A NASA realizou recentemente testes de campo de uma inteligência artificial que pode tornar as futuras missões de exploração do Sistema Solar mais eficientes.
Em julho de 2026, no polígono do Virginia Tech Transportation Institute, em Blacksburg, estado da Virgínia, a equipe ASTRA (Adaptive Sensing Technology for Responsive Autonomy), junto com parceiros da Noblis, testou uma frota de três robôs.
O drone escolhia a zona de interesse com base nos objetivos iniciais definidos por humanos. Em seguida, o sistema avaliava os riscos e o valor científico, escolhendo qual robô melhor cumpriria a tarefa.
A frota verificava constantemente o ambiente, adaptava o plano às novas informações e reportava aos humanos. Ela não abandonava a tarefa original, mas podia mobilizar um robô adicional para estudar uma descoberta inesperada.
O objetivo do projeto é criar uma continuação confiável da equipe científica humana onde o controle direto é impossível: em missões distantes ou em áreas perigosas da Lua e de Marte.
O sistema leva em conta não apenas dados objetivos — distância, velocidade, disponibilidade dos robôs —, mas também prioridades subjetivas: quão importante é a nova informação em comparação com o plano inicial e se o risco é aceitável.
«Queremos que as missões possam fazer o que antes não podiam, porque a bordo não havia quem pesasse simultaneamente todos esses critérios», diz Bethany Theiling, líder do projeto ASTRA do Centro de Voos Espaciais Goddard.
Os testes mostraram que a frota é capaz de tomar decisões de forma autônoma, apoiando-se nas suas próprias capacidades e nas prioridades da equipe.
Nos testes participaram também a Aurora Engineering e a Universidade de Tulsa. O projeto visa fazer com que os robôs retornem mais dados científicos e acelerem descobertas sem intervenção constante de humanos.
O termo «enxame de IA» (ou «tecnologia de enxame», «inteligência de enxame») é um jargão profissional, decalque do inglês AI swarm ou swarm robotics.
IA — inteligência artificial.
Enxame — vem da palavra «enxame» (como o das abelhas, formigas, gafanhotos ou de um bando de pássaros).
