Uma incomum operação de busca, acompanhada por todo o país, chegou ao fim no estado americano do Texas. Uma jovem girafa chamada Gracie escapou de um rancho particular. Apesar de medir cerca de três metros de altura, encontrar a fugitiva não foi nada fácil.
Gracie desapareceu em 12 de junho de 2026 do Cedar Hollow Ranch, localizado no condado de Real, a aproximadamente 160 quilômetros a oeste de San Antonio. Presume-se que a girafa tenha subido uma encosta rochosa em busca de folhas frescas, acabou ficando do lado de fora da cerca e seguiu pelas colinas.
Como se pode perder uma girafa?
À primeira vista, parece impossível não notar um animal enorme com um pescoço comprido. No entanto, a região montanhosa do Texas acabou sendo um esconderijo ideal.
A área é coberta por densos arbustos, carvalhos, cânions e elevações rochosas. Gracie poderia estar entre as árvores altas ou se escondendo sob suas copas, permanecendo invisível mesmo do ar.
Veículos, armadilhas fotográficas e helicópteros foram usados nas buscas. Na primeira fase, as equipes inspecionaram uma área de cerca de 7.500 acres, mas não conseguiram localizar o animal. Os proprietários do rancho também ofereceram uma recompensa de $ 5.000 por informações que ajudassem a trazer a fugitiva de volta para casa em segurança.
Gracie se tornou uma estrela da internet
A história rapidamente se espalhou pelas redes sociais. Os usuários publicaram piadas e fotos falsas nas quais a girafa supostamente andava de ônibus, relaxava à beira do rio, passeava em lojas e até trabalhava em um corpo de bombeiros.
Algumas imagens foram tão convincentes que as autoridades locais tiveram que refutar relatos falsos de que Gracie já havia sido encontrada.
Enquanto isso, a verdadeira girafa viajava tranquilamente pela natureza. Ela se manteve afastada das pessoas, se alimentou da vegetação local e encontrou um local perto de um riacho e um lago.
Encontrada por helicóptero
Na manhã de 26 de junho, quase duas semanas após seu desaparecimento, Gracie finalmente foi avistada durante uma busca aérea. Ela estava a aproximadamente quatro milhas — cerca de 6,4 quilômetros — ao sul do rancho.
A girafa parecia saudável e não lembrava em nada uma viajante exausta. O xerife do condado, Nathan Johnson, descreveu brincando seu estado como
