W odległym rejonie Ghodżal w prowincji Gilgit-Baltistan, pośród surowych zboczy Karakorum, 25 września 2026 roku wmurowano fundament centrum badawczego, które ma stać się oparciem dla badań i ochrony panter śnieżnych.
Nowy obiekt — Centrum Badań nad Panterą Śnieżną i Bioróżnorodnością Górską — wznosi miejscowa organizacja rozwoju Passu przy wsparciu WWF-Pakistan i WWF-Italia. Znajdzie się on w rejonie Passu i będzie służyć jako baza dla naukowców, studentów i specjalistów ds. ochrony przyrody.
W ceremonii uczestniczyli dyrektor WWF-Pakistan Hammad Naki, prezydent rady regionalnej Hunza Karim, były minister turystyki Radża Szahbaz Chan, magistrat Ghodżalu oraz przedstawiciele lokalnych społeczności. Wszyscy podkreślili, że sukces ochrony zależy od ścisłej współpracy mieszkańców, społeczeństwa obywatelskiego i organizacji naukowych.
Centrum umożliwi prowadzenie badań terenowych nad florą i fauną Gilgit-Baltistanu oraz sąsiednich systemów górskich, ze szczególnym uwzględnieniem pantery śnieżnej i jej siedlisk. Ponadto planuje się tu prowadzenie programów edukacyjnych i promowanie zrównoważonych praktyk ochrony ekosystemów.
Szczególną wagę przywiązuje się do roli lokalnych społeczności. Według Hammada Nakiego „ochrona przyrody staje się naprawdę zrównoważona, gdy miejscowi mieszkańcy znajdują się w centrum procesu”. Centrum ma stać się platformą wymiany wiedzy między mieszkańcami, badaczami i placówkami edukacyjnymi.
Inicjatywa ma charakter długoterminowy: ma wzmocnić bazę naukową i zaangażować społeczności w ochronę ekosystemów górskich dla przyszłych pokoleń. W warunkach zmiany klimatu i rosnącej presji na wysokogórskie krajobrazy takie centra pomagają gromadzić dokładne dane i opracowywać środki uwzględniające zarówno przyrodę, jak i interesy ludzi.
Budowa centrum w Ghodżalu pokazuje, że nawet w najtrudniej dostępnych zakątkach planety można stworzyć warunki do systematycznej pracy na rzecz ochrony rzadkich gatunków, gdy nauka i lokalna wiedza działają razem.
