Amerikaanse woningbouwers verloren in juni 2026 onverwacht hun optimisme. De NAHB/Wells Fargo Housing Market Index, een belangrijke maatstaf voor het vertrouwen van huizenbouwers, daalde met 2 punten naar 35 ten opzichte van 37 in mei, tegen de verwachtingen van economen in die stagnatie op 36 hadden voorspeld.
Dit is de 26e maand op rij dat de index onder de 50 blijft, het niveau waarboven er sprake is van relatief optimisme. Ter vergelijking: de laatste periode van een dergelijk langdurig pessimisme deed zich meer dan vijf jaar geleden voor. Deze langdurige zwakte duidt op systemische problemen in de sector, die noch door groei, noch door traditionele marktstimulansen kunnen worden opgelost.
De markt staat onder druk van economische onzekerheid, hoge hypotheekrentes (die boven de 6,5% blijven) en een nieuwe golf van spanningen in het Midden-Oosten. Na een ernstig gewapend conflict tussen de VS en Iran (februari-mei 2026), dat duizenden levens eiste en wereldwijde schokken in de handel veroorzaakte, sloten de partijen een staakt-het-vuren-overeenkomst. In juli herleefden de gevechten echter: Iran voerde aanvallen uit op tankers in de Straat van Hormuz, de VS reageerden met luchtaanvallen. Deze instabiliteit weerspiegelt zich in de olieprijzen en, als gevolg daarvan, in de algemene economische onzekerheid.
"Veel potentiële kopers blijven aan de zijlijn staan, in afwachting van lagere hypotheekrentes, meer zekerheid over inflatie en een duidelijker economisch beeld", merkte Bill Owens, voorzitter van NAHB voor 2026, op. Owens, afkomstig uit Ohio met meer dan 40 jaar ervaring in de woningbouw, wijst op een fundamenteel probleem: niet het aanbodtekort op zich, maar het gebrek aan vertrouwen bij de kopers belemmert het herstel van de markt.
Ondertussen heeft het Congres een historische beslissing genomen. Op 11 juli 2026, zonder de handtekening van president Donald Trump, trad de 21st Century ROAD to Housing Act in werking – de meest omvangrijke woningwetgeving in 36 jaar. Trump weigerde de wet te ondertekenen uit protest tegen het falen van de Senaat om de kieswet (SAVE America Act) aan te nemen, maar het constitutionele mechanisme zorgde ervoor dat de wet automatisch wet werd 10 dagen nadat deze aan de president was voorgelegd.
De nieuwe wetgeving bevat meer dan 50 bepalingen. Deze omvatten een beperking op de aankoop van nieuwe eengezinswoningen door grote investeringsmaatschappijen (die meer dan 350 woningen onder controle hebben), versnelling van milieukeurmerken door het vereenvoudigen van het beoordelingsproces onder de NEPA, verstrekking van subsidies voor lokale bestemmingsplannen en preferentiële financiering voor prefab-huizen – een van de meest betaalbare wegen naar wonen.
"De nieuwe wet is een positieve stap die zal helpen het woningaanbod te vergroten en de totale kosten te verlagen, hoewel op staats- en gemeentelijk niveau aanvullende maatregelen nodig zijn", aldus Robert Dietz, hoofdeconoom van NAHB. Experts zijn het erover eens dat het effect pas over een jaar of twee voelbaar zal zijn, maar op de lange termijn kan de wet de decennale trend van onderbouwde woningen keren.
Op micro-niveau weerspiegelt de stemming van de bouwers de wanhoop van de markt. Het aandeel bedrijven dat de prijzen verlaagt, steeg naar 37% van 35% in mei, terwijl de gemiddelde korting op 6% bleef. Het gebruik van verkoopincentives (gratis upgrades, afsluitingskortingen, enz.) nam toe tot 62% van 61% in mei – dit is de 15e maand op rij dat de meeste bouwers financiële prikkels aan kopers bieden.
De subindex voor de huidige verkoopomstandigheden daalde met twee punten naar 38, terwijl de prognoses voor toekomstige verkopen op 45 bleven. De indicator voor het verkeer van potentiële kopers bleef vrijwel onveranderd op 25 punten, wat duidt op minimale interesse in nieuwe woningen. Deze cijfers bevestigen dat het probleem niet ligt bij het aanbod of marketing – het probleem ligt bij de betaalbaarheid van de vraag.
Hoe lang zal deze stagnatie aanhouden? Veel hangt af van de ontwikkeling van de rentetarieven, de stabiliteit in het Midden-Oosten en of de nieuwe federale wet zal leiden tot concrete resultaten op lokaal niveau.
