De situatie leek hopeloos: de Winnipeg Jets stonden 0:4 achter tegen de Montreal Canadiens, tweeënhalf minuut voor het einde van de derde periode, op weg naar hun tiende nederlaag op rij. In plaats daarvan scoorden de gasten vier goals in 2 minuten en 6 seconden, maakten ze 33 seconden voor de sirene gelijk en sleepten ze in de verlenging de overwinning binnen — 5:4. Het is de meest late comeback met vier goals in de geschiedenis van de competitie.
Tot dat moment hadden ploegen die in de laatste drie minuten van de reguliere speeltijd vier goals achterstonden nog nooit gewonnen — de statistiek was 0-10 299-0. De Jets doorbraken niet alleen de wet, ze deden het tegen de achtergrond van een reeks van negen wedstrijden zonder overwinning en na een afstraffing van 0:7 in de vorige wedstrijd. De psychologische breuk leek al deel van de ploeg te zijn geworden, maar die avond brak er iets de andere kant op.
De sleutel was niet alleen karakter, maar ook concrete acties. Verdediger Tyrel Bauer opende de score met zijn eerste goals in de NHL en voltooide een Gordie Howe-hattrick — goal, assist en een gevecht. Morgan Barron benutte een breakaway 2 in 1, en Kyle Connor trof tweemaal het doel binnen 27 seconden bij een leeg doel en in powerplay. In de verlenging verzilverde Dylan Samberg een pass van Adam Lowry. Het puckbezit in de reguliere speeltijd was in het voordeel van Winnipeg — 36 minuten tegen 24, en alle vijf goals in de comeback waren het resultaat van nauwkeurige schoten uit de middenzone.
Voor de Canadiens werd dit een klassiek voorbeeld van zelfgenoegzaamheid: bij een stand van 4:0 dachten de spelers, naar eigen zeggen, dat de wedstrijd voorbij was. Cole Caufield, die een dubbel scoorde, gaf later toe — er zijn geen excuses. In hockey, waar één goal verschil vaak alles beslist, verandert een voorsprong van vier goals in de laatste minuten in een illusie zodra de tegenstander begint te geloven dat nog niet alles verloren is.
Deze episode laat zien hoe broos elke reeks nederlagen is en hoe belangrijk geloof is op het moment dat de cijfers op het scorebord al geen kansen meer lijken te laten. Winnipeg bewees: zelfs in de diepste put kan een ploeg niet alleen de stand, maar ook haar eigen geschiedenis omdraaien.
