Die Lage schien hoffnungslos: Die „Winnipeg Jets“ lagen gegen die „Montreal Canadiens“ 0:4 zweieinhalb Minuten vor Ende des dritten Drittels zurück und steuerten auf die zehnte Niederlage in Folge zu. Stattdessen erzielten die Gäste vier Tore in 2 Minuten 6 Sekunden, glichen 33 Sekunden vor der Sirene aus und entrissen sich den Sieg in der Verlängerung — 5:4. Das ist das späteste Vier-Tore-Comeback in der Geschichte der Liga.
Bis zu diesem Moment hatten Mannschaften, die in den letzten drei Minuten der regulären Spielzeit mit vier Toren Rückstand lagen, nie gewonnen — die Statistik lautete 0-10 299-0. Die „Jets“ brachen nicht nur das Gesetz, sie taten es vor dem Hintergrund einer neun Spiele andauernden sieglosen Serie und nach einer Niederlage mit 0:7 im vorherigen Spiel. Der psychische Bruch schien bereits Teil der Mannschaft geworden zu sein, doch an jenem Abend brach etwas in die entgegengesetzte Richtung.
Der Schlüssel war nicht nur der Charakter, sondern auch konkrete Handlungen. Verteidiger Tyrel Bauer eröffnete den Torreigen mit seinen ersten Toren in der NHL und vollendete den „Gordie-Howe-Hattrick“ — Tor, Vorlage und Faustkampf. Morgan Barron verwandelte einen Ausbruch 2 in 1, und Kyle Connor traf zweimal innerhalb von 27 Sekunden bei leerem Tor und in Überzahl. In der Verlängerung verwertete Dylan Samberg eine Vorlage von Adam Lowry. Der Puckbesitz in der regulären Spielzeit lag auf Seiten der „Winnipeg“ — 36 Minuten gegen 24, und alle fünf Tore im Comeback resultierten aus präzisen Schüssen aus dem Mitteldrittel.
Für die „Canadiens“ wurde dies zu einem klassischen Beispiel der Selbstzufriedenheit: Beim Stand von 4:0 dachten die Spieler, nach ihren eigenen Worten, „das Spiel sei vorbei“. Cole Caufield, der einen Doppelpack erzielte, gab später zu — es gibt keine Entschuldigungen. Im Eishockey, wo ein Tor Unterschied oft alles entscheidet, verwandelt sich ein Vier-Tore-Vorsprung in den letzten Minuten in eine Illusion, sobald der Gegner beginnt zu glauben, dass noch nicht alles verloren ist.
Diese Episode zeigt, wie zerbrechlich jede Serie von Misserfolgen ist und wie wichtig der Glaube in dem Moment ist, in dem die Zahlen auf der Anzeigetafel keine Chancen mehr lassen. Die „Winnipeg“ bewies: Selbst in der tiefsten Grube ist eine Mannschaft fähig, nicht nur den Spielstand, sondern auch ihre eigene Geschichte umzudrehen.
