チェスター動物園で、ラナと名付けられた小さなバビルサが誕生した。この種の赤ちゃんの誕生は数年ぶりだ。新生児はグレープフルーツほどの大きさで、インドネシアのわずか4つの島にしか生息しないこの種にとって、慎重な楽観の象徴となっている。
「シカブタ」としても知られるバビルサは、普通のブタとは異なり、通常は一度に1頭か2頭の子を産む。大きな産子は作らない。そのため、個体数が急減すると特に脆弱になる。ラナの母親マタナは11年前にこの動物園で生まれ、現在はヨーロッパの動物園に子孫がいる。
野生では状況は憂慮すべきものだ。以前は危急種とされていたこの種は、約5年前に島々に侵入したアフリカ豚コレラの影響で、まもなく絶滅危惧IA類に分類される予定だ。カメラトラップは2023年から2024年の間に、全島でわずか2回の目撃しか記録していない。
動物園は遺伝的多様性の保全に重要な役割を果たしている。ラナはマタナの5番目の子であり、その誕生は、野生個体群が急速に減少している中で、飼育下繁殖プログラムの重要性を浮き彫りにしている。動物園のスタッフは、敏感な動物を邪魔しないよう、ベビーモニターを使って母親と子を遠隔で監視した。
このような出来事は、管理された環境での小さな成功が種全体の支えとなり得ることを思い出させる。また、保全活動と動物園の外で発生する脅威が密接に絡み合っていることを示している。
ラナの誕生は、まだ時間があるうちに繁殖プログラムとモニタリングを支援する必要性を強調する、まれな良い知らせである。
