9月2026日、ブリュッセル発コペンハーゲン行きのSN2257便は、Starlinkを基盤とする無料高速Wi-Fiを搭載したBrussels Airlines初の商業飛行となった。登録記号OO-SBAのAirbus A320neoは離陸し、航空会社のプレスリリースは高度12千メートルから直接送信された。この出来事は、Lufthansa Group全体でStarlinkを約850機の航空機に設置する計画の下、同技術の段階的導入の始まりを告げるものである。
現時点では機器は1機にしか搭載されておらず、Brussels Airlinesは2027年前半までに15機への装備を目指しており、総保有機数は約46機である。利用は全予約クラスで無料だが、Travel IDまたはMiles & Moreのアカウントが必要だ。乗客は動画のストリーミング、クラウドでの作業、ファイルのやり取りが可能だが、通話、ビデオ通話、ライブ配信は禁止されており、音声にはヘッドホンの着用が必須である。
Lufthansa Groupの文脈では、これは2026年1月に始まった戦略の継続である。Austrian AirlinesやLufthansaなどグループ内の他の航空会社での導入を経て、Brussels Airlinesもこの流れに加わる。低軌道衛星技術はしばしば地上回線を上回る速度を提供し、乗客が飛行と仕事を組み合わせる機会が増えている欧州路線では特に重要である。
装備機の数が限られているため不確実性が生じる。人気のブリュッセル—コペンハーゲン路線であっても、接続は便ではなく特定の機材に依存する。航空会社は事前に無料アカウントを作成し、重要なファイルをオフラインで保存しておくことを勧めており、完全な統合にはグループの計画で2029年までかかると強調している。
この新たな取り組みは、THE LOFTラウンジの刷新、プレミアムエコノミーとエコノミークラスの機内食改善といった、Brussels Airlinesの乗客の快適性への投資という広い枠組みに位置づけられる。ここでStarlinkは単なる技術的新奇性ではなく、空での時間の捉え方を変える手段として機能する。すなわち、強いられた切断から、生産的あるいは娯楽的な空間へと変えるのである。
カバレッジの拡大に伴い、乗客はより多くの便で安定した接続を期待できるようになるが、当初は成功が綿密な計画と柔軟性にかかっている。結局のところ、Brussels AirlinesにおけるStarlinkの導入は、大手航空グループがイノベーションと運航上の現実のバランスを保ちながら、航空をデジタル時代に段階的に適応させていく様子を示している。
