29 ottobre 2026 un Airbus A330neo a fusoliera larga proveniente da Copenaghen è atterrato a Ilulissat per la prima volta. Il nuovo aeroporto, con una pista lunga 2200 metri, apre un accesso diretto a uno dei più celebri siti naturali dell'Artico — il fiordo ghiacciato di Ilulissat, inserito nella lista del Patrimonio mondiale dell'UNESCO.
Finora era possibile raggiungere la terza città più grande della Groenlandia solo con uno scalo. La nuova pista di decollo e atterraggio ha sostituito quella precedente, lunga 845 metri, e consente di accogliere aerei notevolmente più grandi. Insieme al moderno terminal, essa cambia l'accessibilità dei trasporti della costa occidentale dell'isola.
Il primo volo con l'Airbus A330neo è stato un evento inaugurale speciale. Il collegamento regolare da Copenaghen sarà inizialmente operato con un Boeing 737-800 — in inverno è previsto un volo diretto a settimana. Da aprile 2027 la rotta passerà ad Air Greenland, e in estate la frequenza dovrebbe salire a sei voli a settimana. Nella stagione estiva sono inoltre attesi voli diretti di Icelandair da Keflavík.
L'ultima tappa dell'ammodernamento degli aeroporti della Groenlandia
Ilulissat ha completato un ampio programma di modernizzazione delle infrastrutture aeree del territorio autonomo. L'aeroporto internazionale di Nuuk è stato inaugurato nel 2024, quello di Qaqortoq, nel sud dell'isola, nell'aprile del 2026. Tre nuovi aeroporti creano le basi per collegamenti più diretti tra la Groenlandia, l'Europa e il Nord America, riducendo la dipendenza dagli scali via Kangerlussuaq.
La nuova rotta verso il fiordo ghiacciato
La principale attrazione della regione è il fiordo ghiacciato di Ilulissat, dove il ghiacciaio Sermeq Kujalleq produce enormi masse di iceberg. Questi si muovono lentamente attraverso il fiordo verso la baia di Disko, creando un paesaggio artico in continuo mutamento. I viaggiatori giungono qui per le escursioni in mare tra gli iceberg, l'osservazione della natura e la scoperta della cultura inuit.
Il nuovo aeroporto amplia le possibilità non solo per il turismo, ma anche per il trasporto merci e le imprese locali. Tuttavia, l'aumento del numero di voli richiederà un approccio attento allo sviluppo della regione: l'ecosistema glaciale e la cultura delle comunità locali sono particolarmente sensibili ai cambiamenti esterni.
L'apertura dell'aeroporto rende Ilulissat decisamente più accessibile ai viaggiatori internazionali. Ma il cambiamento principale non è soltanto la riduzione del tempo di viaggio. Uno dei paesaggi più impressionanti dell'Artico entra a far parte di una mappa turistica mondiale più ampia, e con l'accessibilità cresce anche la responsabilità della sua conservazione.
