ב-29 באוקטובר 2026 נחת באילוליסאט מטוס Airbus A330neo רחב-גוף ראשון מקופנהגן. שדה התעופה החדש, עם מסלול באורך 2200 מטרים, פותח גישה ישירה לאחד מאתרי הטבע הידועים ביותר בארקטיקה — הפיורד הקפוא של אילוליסאט, הכלול ברשימת המורשת העולמית של אונסק"ו.
עד כה ניתן היה להגיע לעיר השלישית בגודלה בגרינלנד רק בטיסה עם עצירת ביניים. מסלול ההמראה והנחיתה החדש החליף את הקודם באורך 845 מטרים ומאפשר לקלוט מטוסים גדולים בהרבה. יחד עם טרמינל מודרני, הוא משנה את הנגישות התחבורתית של החוף המערבי של האי.
הטיסה הראשונה במטוס Airbus A330neo הייתה אירוע פתיחה מיוחד. השירות הסדיר מקופנהגן יבוצע תחילה במטוס Boeing 737-800 — בחורף מתוכננת טיסה ישירה אחת בשבוע. מאפריל 2027 יעבור הקו לידי Air Greenland, ובקיץ מתוכנן להגדיל את התדירות לשש טיסות בשבוע. בעונת הקיץ צפויות גם טיסות ישירות של Icelandair מקפלאוויק.
השלב האחרון בשדרוג שדות התעופה של גרינלנד
אילוליסאט השלימה תוכנית רחבת היקף למודרניזציה של התשתית האווירית של השטח האוטונומי. שדה התעופה הבינלאומי של נוק נפתח ב-2024, ושדה התעופה של קאקורטוק בדרום האי — באפריל 2026. שלושה שדות תעופה חדשים יוצרים בסיס לתקשורת ישירה יותר בין גרינלנד, אירופה וצפון אמריקה, ומצמצמים את התלות בעצירות ביניים בקאנגרלוסואק.
מסלול חדש אל הפיורד הקפוא
האטרקציה המרכזית של האזור היא הפיורד הקפוא של אילוליסאט, שבו הקרחון סרמק-קויאלק מייצר כמויות עצומות של קרחונים. אלה נעים לאטם דרך הפיורד אל מפרץ דיסקו ויוצרים נוף ארקטי משתנה תדיר. מטיילים מגיעים לכאן כדי לשוט בין הקרחונים, לצפות בטבע ולהכיר את תרבות האינואיטים.
שדה התעופה החדש מרחיב את האפשרויות לא רק לתיירות, אלא גם להובלת מטענים ולעסקים מקומיים. עם זאת, הגידול במספר הטיסות יחייב גישה זהירה לפיתוח האזור: המערכת האקולוגית של הקרחון ותרבות הקהילות המקומיות רגישות במיוחד לשינויים חיצוניים.
חניכת שדה התעופה הופכת את אילוליסאט לנגישה הרבה יותר עבור מטיילים בינלאומיים. אך השינוי העיקרי אינו רק קיצור זמן הנסיעה. אחד הנופים המרשימים ביותר בארקטיקה הופך לחלק ממפת התיירות העולמית הרחבה יותר, ולצד הנגישות גוברת גם האחריות לשימורו.
