29 października 2026 roku w Ilulissat wylądował pierwszy szerokokadłubowy Airbus A330neo z Kopenhagi. Nowe lotnisko z pasem startowym o długości 2200 metrów otwiera bezpośredni dostęp do jednego z najsłynniejszych obiektów przyrodniczych Arktyki — fiordu lodowego Ilulissat, wpisanego na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Dotąd do trzeciego co do wielkości miasta Grenlandii można było dotrzeć tylko z przesiadką. Nowy pas startowy zastąpił poprzedni o długości 845 metrów i pozwala przyjmować znacznie większe samoloty. Wraz z nowoczesnym terminalem zmienia dostępność transportową zachodniego wybrzeża wyspy.
Pierwszy lot na Airbusie A330neo był specjalnym wydarzeniem inauguracyjnym. Regularne połączenie z Kopenhagi będzie początkowo obsługiwane Boeingiem 737-800 — zimą zaplanowano jeden bezpośredni lot tygodniowo. Od kwietnia 2027 roku trasę przejmie Air Greenland, a latem częstotliwość ma wzrosnąć do sześciu lotów tygodniowo. W sezonie letnim oczekiwane są także bezpośrednie loty Icelandair z Keflavíku.
Ostatni etap modernizacji lotnisk Grenlandii
Ilulissat zakończył zakrojoną na szeroką skalę program modernizacji infrastruktury lotniczej autonomicznego terytorium. Międzynarodowe lotnisko Nuuk otwarto w 2024 roku, a lotnisko Qaqortoq na południu wyspy — w kwietniu 2026-go. Trzy nowe lotniska tworzą podstawę dla bardziej bezpośredniego połączenia między Grenlandią, Europą i Ameryką Północną, zmniejszając zależność od przesiadek przez Kangerlussuaq.
Nowa trasa do lodowego fiordu
Główną atrakcją regionu jest fiord lodowy Ilulissat, gdzie lodowiec Sermeq Kujalleq produkuje ogromne masy gór lodowych. Powoli przemieszczają się one przez fiord do zatoki Disko, tworząc stale zmieniający się arktyczny krajobraz. Podróżni przyjeżdżają tu dla morskich wycieczek wśród gór lodowych, obserwacji przyrody oraz poznawania kultury Inuitów.
Nowe lotnisko rozszerza możliwości nie tylko dla turystyki, ale także dla przewozów towarowych i lokalnego biznesu. Jednak zwiększenie liczby lotów będzie wymagało ostrożnego podejścia do rozwoju regionu: ekosystem lodowcowy i kultura lokalnych społeczności są szczególnie wrażliwe na zmiany zewnętrzne.
Otwarcie lotniska czyni Ilulissat znacznie dostępniejszym dla międzynarodowych podróżnych. Ale najważniejsza zmiana to nie tylko skrócenie czasu podróży. Jeden z najbardziej imponujących krajobrazów Arktyki staje się częścią szerszej turystycznej mapy świata, a wraz z dostępnością rośnie odpowiedzialność za jego zachowanie.
