Le 29 octobre 2026, un premier Airbus A330neo à fuselage large en provenance de Copenhague a atterri à Ilulissat. Le nouvel aéroport, doté d'une piste de 2200 mètres de long, ouvre un accès direct à l'un des sites naturels les plus célèbres de l'Arctique — le fjord glaciaire d'Ilulissat, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Jusqu'à présent, on ne pouvait rejoindre la troisième plus grande ville du Groenland qu'avec une escale. La nouvelle piste a remplacé l'ancienne, longue de 845 mètres, et permet d'accueillir des avions nettement plus grands. Avec son terminal moderne, elle transforme l'accessibilité de la côte ouest de l'île.
Le premier vol sur Airbus A330neo a constitué un événement inaugural spécial. La liaison régulière depuis Copenhague sera d'abord assurée sur Boeing 737-800 — un vol direct par semaine est prévu pour l'hiver. À partir d'avril 2027, la route passera à Air Greenland, et l'été, la fréquence devrait être portée à six vols par semaine. Des vols directs d'Icelandair depuis Keflavík sont également attendus pendant la saison estivale.
La dernière étape de la modernisation des aéroports du Groenland
Ilulissat a achevé un vaste programme de modernisation des infrastructures aériennes du territoire autonome. L'aéroport international de Nuuk a ouvert en 2024, et celui de Qaqortoq, dans le sud de l'île, en avril 2026. Trois nouveaux aéroports jettent les bases de liaisons plus directes entre le Groenland, l'Europe et l'Amérique du Nord, en réduisant la dépendance aux escales via Kangerlussuaq.
Une nouvelle route vers le fjord glaciaire
La principale attraction de la région est le fjord glaciaire d'Ilulissat, où le glacier Sermeq Kujalleq produit d'énormes masses d'icebergs. Ceux-ci dérivent lentement à travers le fjord vers la baie de Disko, créant un paysage arctique en constante évolution. Les voyageurs viennent ici pour des excursions en mer parmi les icebergs, l'observation de la nature et la découverte de la culture inuite.
Le nouvel aéroport ouvre des perspectives non seulement pour le tourisme, mais aussi pour le transport de marchandises et les entreprises locales. Cependant, l'augmentation du nombre de vols exigera une approche prudente du développement de la région : l'écosystème glaciaire et la culture des communautés locales sont particulièrement sensibles aux changements extérieurs.
L'ouverture de l'aéroport rend Ilulissat nettement plus accessible aux voyageurs internationaux. Mais le principal changement ne se résume pas à une réduction du temps de trajet. L'un des paysages les plus impressionnants de l'Arctique entre dans une carte touristique mondiale plus large, et avec l'accessibilité croît la responsabilité de sa préservation.
