जलवायु संकट के कारण यूरोस्टार अपने बेड़े को कर रहा है आधुनिक
यूरोप में भीषण गर्मी के प्रकोप को देखते हुए, ब्रिटिश-फ्रांसीसी रेल कंपनी यूरोस्टार एक बड़ा फैसला ले रही है। एल्सटॉम को ऑर्डर किए गए नए इंजनों को अब पूर्व नियोजित 45°C के बजाय 55°C तक का तापमान सहन करने के लिए तैयार किया जाएगा। यह बदलाव अत्यंत महत्वपूर्ण साबित होगा क्योंकि ये ट्रेनें 2031 में सेवा में आएंगी और 2060 के दशक तक चलेंगी, जो निरंतर हो रहे जलवायु परिवर्तनों की गवाह बनेंगी।
यूरोस्टार की मुख्य कार्यकारी अधिकारी ग्वेंडोलिन काज़ेनाव ने इस चुनौती को स्पष्ट रूप से साझा किया: शुरुआत में कंपनी ने ब्रिटेन, जर्मनी और स्विट्जरलैंड जैसी उत्तरी यूरोपीय जलवायु का अनुमान लगाया था और यह माना था कि फ्रांस के मार्ग पेरिस से आगे नहीं बढ़ेंगे। हालांकि, पिछले सप्ताह ही समाप्त हुई भीषण गर्मी की लहर ने उन्हें इन मानकों को बदलने पर मजबूर कर दिया है। काज़ेनाव के अनुसार, कंपनी अब उन तापमानों के लिए तैयारी कर रही है जो सामान्यतः सऊदी अरब में देखे जाते हैं।
इसी बीच, यूरोपीय स्तर पर ऊर्जा विकास की रणनीति को लेकर एक गंभीर बहस छिड़ गई है। अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के प्रमुख फातिह बिरोल ने कड़ा रुख अपनाते हुए कहा है कि 2022 के ऊर्जा संकट के बाद जीवाश्म ईंधन के आयात को तेजी से कम न करना यूरोप की एक "बड़ी गलती" थी। यूरोपीय संघ में विद्युतीकरण का स्तर अभी भी कुल ऊर्जा खपत का लगभग 23% ही है, जो काफी कम बना हुआ है। तुलनात्मक रूप से, चीन, जापान और दक्षिण कोरिया में यह आंकड़ा 30% से अधिक है, और यह पिछड़ापन यूरोपीय अर्थव्यवस्था की प्रतिस्पर्धात्मकता और ऊर्जा स्वतंत्रता के प्रयासों को सीधे तौर पर प्रभावित कर रहा है।
एक संयुक्त साक्षात्कार में बिरोल और यूरोपीय ऊर्जा आयुक्त डैन जोर्गेंसन ने विद्युतीकरण की गति बढ़ाने की तात्कालिकता पर जोर दिया। उन्होंने एशियाई देशों के उदाहरणों का हवाला देते हुए साबित किया कि ऊर्जा मिश्रण में बिजली की उच्च हिस्सेदारी न केवल संभव है बल्कि आर्थिक रूप से भी फायदेमंद है। यूरोपीय आयोग अब ऊर्जा खपत में बिजली के अनुपात को बढ़ाने के लिए महत्वाकांक्षी योजनाएं तैयार कर रहा है। उल्लेखनीय है कि प्रस्तावित दस्तावेज के अनुसार, केवल स्वीडन और फिनलैंड में ही उद्योगों के लिए बिजली की कीमत प्राकृतिक गैस की तुलना में दोगुनी से कम है, जबकि बाकी सभी सदस्य देशों में यह अंतर बहुत अधिक है।
फातिह बिरोल ने ब्रुसेल्स से आर्कटिक में तेल और गैस की खोज को लेकर अपने रूढ़िवादी रुख पर पुनर्विचार करने का भी आह्वान किया। उनके पूर्वानुमान के अनुसार, आने वाले वर्षों में यूरोप को गैस और तेल की भारी मात्रा की आवश्यकता होगी, और रूसी आपूर्ति के बजाय इन्हें विश्वसनीय स्रोतों से प्राप्त करना बेहतर होगा। इस दृष्टिकोण का नॉर्वे के वित्त मंत्री जेन्स स्टोलटेनबर्ग ने भी समर्थन किया है, जिनके अनुसार ओस्लो आर्कटिक हाइड्रोकार्बन खोज पर किसी भी यूरोपीय प्रतिबंध का समर्थन नहीं करता है।
उधर इटली, यूरोपीय संघ के अगले दो ट्रिलियन यूरो के सात-वर्षीय बजट में सख्त पर्यावरणीय शर्तों को लचीला बनाने की कोशिश कर रहा है। रोम "डू नो सिग्निफिकेंट हार्म" (DNSH) नियम की समीक्षा के लिए पैरवी कर रहा है, जो ऐसी परियोजनाओं के वित्तपोषण को रोकता है जिनसे पर्यावरण को काफी नुकसान पहुँच सकता है। यह कदम भारी उद्योगों और बुनियादी ढांचा परियोजनाओं के लिए मदद का रास्ता खोल सकता है, जो वर्तमान में यूरोपीय संघ के जलवायु लक्ष्यों के साथ संघर्ष कर रहे हैं।
यूरोप के सामने अब एक बड़ी चुनौती है: अल्पकालिक ऊर्जा सुरक्षा सुनिश्चित करने और जलवायु के प्रति अपनी दीर्घकालिक प्रतिबद्धताओं के बीच संतुलन कैसे बनाया जाए? इस प्रश्न का उत्तर ही आने वाले दशकों के लिए महाद्वीप के ऊर्जा पथ को निर्धारित करेगा।
