2026 में ब्रिटेन में अत्यधिक गर्मी की चौथी लहर विकसित हो रही है। मौसम वैज्ञानिकों की भविष्यवाणी के अनुसार, दक्षिण-पूर्व इंग्लैंड में तापमान 35 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच सकता है, और कुछ क्षेत्रों में इससे भी अधिक। मेट ऑफिस ने चेतावनी दी है कि यह ब्रिटिश जलवायु के लिए अभूतपूर्व वर्ष की एक और पुष्टि हो सकती है: मौसम संबंधी इतिहास में पहली बार, तापमान मई, जून और जुलाई में एक साथ 35 डिग्री सेल्सियस से ऊपर रहा।
स्वास्थ्य पर गर्मी के प्रभाव के लिए चेतावनी प्रणाली - हीट हेल्थ अलर्ट (HHA) - पहले ही दो दिन पहले इंग्लैंड के अधिकांश हिस्सों में सक्रिय हो चुकी है। ये अलर्ट, जिन्हें यूके हेल्थ सिक्योरिटी एजेंसी (UKHSA) ने मेट ऑफिस के सहयोग से विकसित किया है, तब सक्रिय होते हैं जब उच्च तापमान और आर्द्रता के संचयी प्रभाव से कमजोर आबादी समूहों - बुजुर्गों, शिशुओं और पुरानी बीमारियों से पीड़ित लोगों के लिए जोखिम पैदा होता है।
दमकल सेवाओं ने निवासियों से सूखे पार्कों और ग्रामीण इलाकों में सावधानी बरतने का आग्रह किया है। इस साल अब तक, 2024 की इसी अवधि की तुलना में आग की घटनाओं में 717 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जो पहले से ही सबसे विनाशकारी 2022 के आंकड़ों को पार कर गई है। वेल्स के अलग-अलग हिस्सों में, गर्मी की स्थिति को आधिकारिक तौर पर आपदा घोषित कर दिया गया है, जो गर्मियों में पहली बार है।
सूखे की स्थिति गंभीर बिंदु पर पहुंच गई है। दक्षिणी, मध्य और पूर्वी इंग्लैंड में हफ्तों से कोई महत्वपूर्ण वर्षा नहीं हुई है। सरे में वूली, जो अपने बगीचों के लिए प्रसिद्ध है, ने लगातार 40 दिनों तक बारिश नहीं होने का अभूतपूर्व रिकॉर्ड दर्ज किया है। वेल्स में, जुलाई 2026 पहले से ही रिकॉर्ड पर सबसे शुष्क महीनों में से चार में से एक में शामिल है। यह स्थिति जल आपूर्ति पर दबाव को बढ़ा रही है: आठ मिलियन घरों में पहले से ही पानी के उपयोग पर प्रतिबंध हैं।
मौसम के मॉडल बताते हैं कि अगले सप्ताहांत तक गर्मी बढ़ सकती है। हालांकि, चौथी लहर की आधिकारिक घोषणा के लिए कई दिनों तक विभिन्न क्षेत्रों में लगातार, सुसंगत आंकड़ों की आवश्यकता होती है - यह एक निष्कर्ष है जिसे ब्रिटिश मेट ऑफिस कड़ाई से परिभाषित मानदंडों के अनुसार जारी करता है।
एक दमनकारी गर्मी की लहर सवाल उठाती है: जब बुनियादी ढांचा, स्वास्थ्य और संसाधन पहले से ही तीन बार तनावग्रस्त हो चुके हैं, तो गर्मियों के चरम पर ब्रिटेनवासियों के लिए क्या परिणाम होंगे?
इस साल की तीन पिछली लहरों ने पहले ही ब्रिटिश बुनियादी ढांचे और आबादी की भेद्यता को स्पष्ट रूप से प्रदर्शित कर दिया है। मई में लगभग 15 लोगों की मौत हुई, जून में - लगभग 2200। अब, अधिकारियों और स्वास्थ्य सेवाओं द्वारा जोखिम को कम करने के लिए रोकथाम उपायों और कमजोर समूहों की निगरानी को मजबूत करके परिदृश्य को दोहराने की तैयारी की जा रही है।
