दर्द पर सचेत ध्यान शरीर की प्रतिरक्षा प्रतिक्रिया को मजबूत करता है

जब कहीं दर्द होता है, खुजली होती है या सूजन आती है, तो स्वाभाविक प्रतिक्रिया ध्यान भटकाने की होती है। फोन, बातचीत या फिल्म की ओर मुड़ जाना, ताकि उस अप्रिय संकेत को कम महसूस किया जा सके। हालाँकि, इजरायली वैज्ञानिकों का एक नया शोध एक अप्रत्याशित प्रभाव दिखाता है: संवेदनाओं पर ध्यान देना सूजन को बढ़ाने के बजाय, शरीर को इसे नियंत्रित करने में मदद कर सकता है।

यह शोध, जो Nature Human Behaviourमें प्रकाशित हुआ है, बार-इलान विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों द्वारा लिरोन रोसेनक्रांत्ज़ की प्रयोगशाला में नोफ़ार मिज़राही के नेतृत्व में किया गया था। तीन प्रयोगों में 57 स्वस्थ स्वयंसेवकों ने भाग लिया। वैज्ञानिकों ने हिस्टामाइन का उपयोग करके त्वचा पर थोड़ी देर के लिए हल्की सूजन पैदा की, जिसके बाद प्रतिभागियों से कहा गया कि वे या तो उस क्षेत्र में संवेदनाओं - खुजली, जलन, गर्मी - को ध्यान से देखें, या वीडियो और विभिन्न कार्यों पर ध्यान भटकाएं।

परिणाम विरोधाभासी निकला। जब लोगों ने सूजन वाले हिस्से पर ध्यान केंद्रित किया, तो उन्होंने इसे अधिक तीव्रता से महसूस किया, लेकिन सूजन स्वयं कम थी। एक प्रयोग में, निर्देशित ध्यान के दौरान छाले का औसत आकार लगभग 3,5 मिमी था, जबकि ध्यान भटकाने पर यह 5 मिमी था। लगभग 90% प्रतिभागियों में सूजन की प्रतिक्रिया तब अधिक मजबूत थी जब उन्होंने अपना ध्यान भटकाया था। अंतर कुछ ही मिनटों में उभर आया। यह एक महत्वपूर्ण अवलोकन है: सूजन को अधिक तीव्रता से महसूस करना और सूजन का अधिक होना एक ही बात नहीं है।

एक संभावित स्पष्टीकरण इंटरोसेप्शन से संबंधित है - मस्तिष्क की शरीर की आंतरिक स्थिति को समझने की क्षमता। दिल की धड़कन, सांस लेना, तापमान, तनाव, दर्द और खुजली लगातार मस्तिष्क को यह जानकारी भेजते हैं कि शरीर के अंदर क्या हो रहा है। लेकिन मस्तिष्क केवल इन संदेशों को प्राप्त नहीं करता है। वह इनका उपयोग शारीरिक प्रक्रियाओं को नियंत्रित करने के लिए करता है।

इस अर्थ में, मस्तिष्क और शरीर के बीच का संबंध एकतरफा सूचना प्रसारण जैसा नहीं, बल्कि एक निरंतर संवाद जैसा है:

शरीर - मस्तिष्क - स्थिति का मूल्यांकन - नियामक संकेत - शरीर।

किसी विशेष क्षेत्र पर ध्यान केंद्रित करके, हम संभवतः उससे आने वाले संकेत के महत्व को बढ़ा देते हैं। मस्तिष्क को क्या हो रहा है, इसकी अधिक सटीक जानकारी मिलती है और वह तदनुसार शरीर की प्रतिक्रिया को समायोजित कर सकता है।

शोधकर्ताओं को दो तंत्रों के संकेत मिले। पहला सूजन वाले ऊतकों से आने वाले संवेदी संकेतों से संबंधित है। दूसरा, संभवतः ऊपर से नीचे की ओर काम करता है - मस्तिष्क से शरीर की ओर। यहाँ तक कि जब स्थानीय एनेस्थीसिया का उपयोग करके त्वचा की संवेदनशीलता को कम किया गया, तब भी ध्यान का प्रभाव पूरी तरह से गायब नहीं हुआ।

साथ ही, हृदय गति की परिवर्तनशीलता भी बदल गई, जो स्वायत्त, जिसमें पैरासिम्पेथेटिक तंत्रिका तंत्र भी शामिल है, की संभावित भागीदारी की ओर इशारा करती है। यह सीधे तौर पर यह साबित नहीं करता है कि चेतना सीधे सूजन को "बंद" कर देती है, लेकिन यह अच्छी तरह से दिखाता है कि ध्यान, तंत्रिका तंत्र और प्रतिरक्षा विनियमन आपस में कितने गहराई से जुड़े हुए हैं।

चेतना के विज्ञान के लिए यहाँ एक विशेष रूप से दिलचस्प सवाल उठता है। हम सचेत प्रक्रियाओं और स्वचालित शरीर क्रिया विज्ञान को अलग करने के आदी हैं: ध्यान और धारणा चेतना से संबंधित हैं, और प्रतिरक्षा प्रणाली अपने आप काम करती है। लेकिन इस तरह के शोध इस सीमा को कम स्पष्ट बना रहे हैं।

प्रेडिक्टिव प्रोसेसिंग (अनुमानात्मक प्रसंस्करण) के दृष्टिकोण से, मस्तिष्क लगातार शरीर की स्थिति का एक मॉडल बनाता है, इसकी तुलना आने वाले संकेतों से करता है और आंतरिक प्रणालियों के काम को सही करता है। ध्यान किसी विशेष शारीरिक संकेत की सटीकता को बढ़ा सकता है, जिससे व्यक्तिपरक संवेदना शारीरिक प्रतिक्रिया का हिस्सा बन जाती है।

बेशक, शोध अभी बहुत सीमित है। इसमें केवल 57 स्वस्थ लोगों ने भाग लिया, और त्वचा की अल्पकालिक कृत्रिम रूप से प्रेरित सूजन का अध्ययन किया गया। परिणामों को स्वचालित रूप से पुराने दर्द, ऑटोइम्यून बीमारियों, संक्रमित घावों या पुरानी सूजन पर लागू नहीं किया जा सकता है।

लेकिन यह काम एक दिलचस्प सवाल खड़ा करता है: क्या कम महसूस करने का हमेशा यह मतलब होता है कि शरीर बेहतर हो रहा है?

शायद दर्द, खुजली और अन्य आंतरिक संवेदनाएं केवल अप्रिय शोर नहीं हैं जिसे मस्तिष्क दबाना चाहता है। वे तंत्रिका तंत्र और शरीर के बीच संचार की एक प्राचीन प्रणाली का हिस्सा हो सकते हैं।

और तब अपने भीतर हो रही चीजों को सचेत रूप से महसूस करने की क्षमता का एक अलग अर्थ निकल आता है। हम केवल शरीर को देख नहीं रहे हैं। कुछ स्थितियों में, ध्यान स्वयं उस प्रक्रिया का हिस्सा बन सकता है जिसके माध्यम से शरीर खुद को नियंत्रित और पुनर्जीवित करता है।