באנדים הצפוניים של פרו אישרו מדענים את קיומו של מין חדש של ינשוף קרניים. העוף חי ברצועה צרה של כרי דשא גבוהים מסוג חאלקה בשקע ואנקבמבה.
המין קיבל את השם Bubo jalca — ינשוף חאלקה. התיאור פורסם ביולי 2026 בכתב העת Audiornis. הכותבים הם קבוצה בינלאומית של אורניתולוגים בראשות ברנבה לופס-לאנוס.
במראה ובגודל הינשוף החדש כמעט אינו שונה מ-Bubo nigrescens מהפארמו של אקוודור וקולומביה. ההבדל העיקרי הוא בקול. הינשוף משמיע קריאה קצרה ומהירה "הֶ-קוּ!" בהטעמה על ההברה הראשונה.
לשם השוואה: זכר Bubo nigrescens שר קריאה ארוכה בת שלוש הברות "קוּס-קוּן-גוֹ", ואילו Bubo magellanicus — קריאה בת שתי הברות "טוּ-קוּ". ההבדלים נראים היטב בספקטרוגרמות ובאוסילוגרמות.
התיאור הפורמלי מבוסס על נקבה שנאספה עוד ביולי 1980 ליד קרוס בלנקה, במרחק 33 קילומטרים דרומית-מערבית לואנקבמבה, בגובה של כ-3050 מטרים. הדגימה שמורה במוזיאון למדעי הטבע של אוניברסיטת לואיזיאנה, והקלטות הקול נמצאות בספריית מקולי של המעבדה האורניתולוגית של קורנל.
ינשוף החאלקה נדיר ביותר אפילו בתחום תפוצתו. עד כה לא ידוע על אף תצלום של עוף חי. קיומו תלוי ברצועה הצרה של החאלקה וביערות העננים הסמוכים.
האיומים חמורים. כרי דשא החאלקה נכבשים באופן פעיל על ידי מטעי אורן, ויערות העננים השכנים נמצאים תחת איום כריתה. כמה זמן יצליחו לשמר מין זה בעל תפוצה כה מצומצמת?
התגלית מדגישה עד כמה עשירה ופגיעה היא החי של האנדים הפרואניים. אפילו באזורים שנחקרו היטב, המדע ממשיך למצוא מינים חדשים, שעתידם תלוי ישירות בשימור מערכות אקולוגיות גבוהות וייחודיות.
