पेरू के उत्तरी एंडीज़ में, वैज्ञानिकों ने सींग वाले उल्लू की एक नई प्रजाति के अस्तित्व की पुष्टि की है। यह पक्षी हुआनकाबाम्बा अवसाद में जलका उच्च पर्वतीय घास के मैदानों की एक संकरी पट्टी में निवास करता है।
इस प्रजाति का नाम Bubo jalca रखा गया है — जलका उल्लू। विवरण जुलाई 2026 में Audiornis पत्रिका में प्रकाशित हुआ था। लेखक बर्नाबे लोपेज़-लानुस के नेतृत्व में पक्षी विज्ञानियों का एक अंतरराष्ट्रीय समूह हैं।
दिखने और आकार में, नया उल्लू इक्वाडोर और कोलंबिया के पैरामो से Bubo nigrescens से लगभग अलग नहीं है। मुख्य अंतर आवाज़ में है। उल्लू एक छोटी और तेज़ चीख़ निकालता है "हे-कू!" जिसमें पहले अक्षर पर ज़ोर होता है।
तुलना के लिए: नर Bubo nigrescens एक लंबा तीन-अक्षर वाला "कूस-कून-गो" गाता है, जबकि Bubo magellanicus दो-अक्षर वाला "तू-कू" गाता है। अंतर स्पेक्ट्रोग्राम और ऑसिलोग्राम पर स्पष्ट रूप से दिखाई देते हैं।
औपचारिक विवरण एक मादा पर आधारित है, जिसे जुलाई 1980 में क्रूज़ ब्लैंका के पास, हुआनकाबाम्बा से 33 किलोमीटर दक्षिण-पश्चिम में, लगभग 3050 मीटर की ऊंचाई पर एकत्र किया गया था। नमूना लुइसियाना स्टेट यूनिवर्सिटी के प्राकृतिक विज्ञान संग्रहालय में रखा गया है, और आवाज़ की रिकॉर्डिंग कॉर्नेल ऑर्निथोलॉजी लैब की मैकाले लाइब्रेरी में हैं।
जलका उल्लू अपने निवास क्षेत्र में भी अत्यंत दुर्लभ है। अब तक जीवित पक्षी की एक भी तस्वीर ज्ञात नहीं है। इसका अस्तित्व जलका की संकरी पट्टी और आस-पास के बादल वनों पर निर्भर करता है।
खतरे गंभीर हैं। जलका घास के मैदानों पर चीड़ के बागानों का कब्ज़ा बढ़ रहा है, और पड़ोसी बादल वन कटाई के खतरे में हैं। यह संकीर्ण-क्षेत्रीय प्रजाति कब तक संरक्षित रह पाएगी?
यह खोज इस बात पर ज़ोर देती है कि पेरू के एंडीज़ का जीव-जंतु कितना समृद्ध और संवेदनशील है। यहां तक कि अच्छी तरह से अध्ययन किए गए क्षेत्रों में भी, विज्ञान नई प्रजातियों को खोजना जारी रखता है, जिनका भविष्य सीधे अद्वितीय उच्च पर्वतीय पारिस्थितिक तंत्रों के संरक्षण पर निर्भर करता है।
