উত্তর পেরুর আন্দিজ পর্বতমালায় বিজ্ঞানীরা শিংওয়ালা পেঁচার একটি নতুন প্রজাতির অস্তিত্ব নিশ্চিত করেছেন। পাখিটি হুয়ানকাবাম্বা নিম্নচাপের জালকা নামক উচ্চভূমির তৃণভূমির একটি সংকীর্ণ অঞ্চলে বসবাস করে।
প্রজাতিটির নামকরণ করা হয়েছে Bubo jalca — জালকা পেঁচা। এর বর্ণনা 2026 সালের জুলাই মাসে Audiornis সাময়িকীতে প্রকাশিত হয়েছে। লেখকরা হলেন বার্নাবে লোপেজ-লানুসের নেতৃত্বে একদল আন্তর্জাতিক পক্ষীবিদ।
চেহারা এবং আকারে নতুন এই পেঁচাটি ইকুয়েডর ও কলম্বিয়ার প্যারামো অঞ্চলের Bubo nigrescens থেকে প্রায় আলাদা করা যায় না। প্রধান পার্থক্যটি হলো এদের ডাক। এই পেঁচাটি প্রথম সিলেবল বা শব্দাংশে জোর দিয়ে একটি ছোট এবং দ্রুত 'হে-কু!' ডাক দেয়।
তুলনামূলকভাবে, পুরুষ Bubo nigrescens দীর্ঘ তিন-অক্ষরের 'কুস-কুন-গো' এবং Bubo magellanicus দুই-অক্ষরের 'তু-কু' স্বরে গান গায়। এই পার্থক্যগুলো স্পেকট্রোগ্রাম এবং অসিলোগ্রামে স্পষ্টভাবে দৃশ্যমান।
আনুষ্ঠানিক বর্ণনাটি একটি স্ত্রী পেঁচার ওপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছে, যা 1980 সালের জুলাই মাসে হুয়ানকাবাম্বা থেকে দক্ষিণ-পশ্চিমে 33 কিলোমিটার দূরে প্রায় 3050 মিটার উচ্চতায় ক্রুজ ব্লাঙ্কার কাছ থেকে সংগ্রহ করা হয়েছিল। নমুনাটি লুইজিয়ানা স্টেট ইউনিভার্সিটির প্রাকৃতিক বিজ্ঞান জাদুঘরে সংরক্ষিত আছে এবং এর ডাকের রেকর্ডগুলো কর্নেল অর্নিথোলজি ল্যাবরেটরির ম্যাকলে লাইব্রেরিতে রয়েছে।
জালকা পেঁচা এমনকি তার নিজস্ব বিচরণক্ষেত্রের মধ্যেও অত্যন্ত বিরল। এখন পর্যন্ত জীবিত পাখির কোনো ছবি পাওয়া যায়নি। এর অস্তিত্ব জালকা নামক সংকীর্ণ অঞ্চল এবং সংলগ্ন মেঘাচ্ছন্ন বনাঞ্চলের ওপর নির্ভরশীল।
হুমকিগুলো অত্যন্ত গুরুতর। জালকা তৃণভূমিগুলো পাইন বাগান দ্বারা দ্রুত দখল হয়ে যাচ্ছে এবং পার্শ্ববর্তী মেঘাচ্ছন্ন বনাঞ্চলগুলো উজাড় হওয়ার ঝুঁকিতে রয়েছে। এই সংকীর্ণ বিচরণক্ষেত্রের প্রজাতিটিকে কতদিন টিকিয়ে রাখা সম্ভব হবে?
এই আবিষ্কারটি তুলে ধরে যে পেরুর আন্দিজের প্রাণিকুল কতটা সমৃদ্ধ এবং ঝুঁকিপূর্ণ। এমনকি সুপরিচিত অঞ্চলগুলোতেও বিজ্ঞান নতুন নতুন প্রজাতির সন্ধান পেয়ে চলেছে, যাদের ভবিষ্যৎ সরাসরি এই অনন্য উচ্চভূমির বাস্তুতন্ত্র সংরক্ষণের ওপর নির্ভর করে।
