בדרום-מערב האי האינדונזי סולאווסי, בין שדות אורז וחורבות ארמונות עתיקים, חי עם הבוגי — יורדי ים, סוחרים ומשוררים, שתפיסת עולמם מסרבת להצטמצם לבינאריות המוכרת. שפתם מכירה חמש מילים לשילובים שונים של מין ומגדר: makkunrai ("נשים-נשים"), oroané ("גברים-גברים"), calalai ("גברים נשיים"), calabai ("נשים גבריות") וביסו. ארבעת הראשונים הם בני אדם ארציים. הביסו עומדים בפני עצמם. The Conversation
הביסו אינם המגדר החמישי בשורה של אחרים, אלא משהו שמעל לשורה. זהו מגדר שמכיל את כל האחרים או שאינו שייך לאף אחד מהם — הוא מתעלה מעל למגדר. ודווקא השלמות הזו מעניקה להם את תפקידם המקודש. הביסו הם כוהנים ומתווכים בין בני האדם לעולם הרוחות: הם מברכים, מדריכים, מרפאים ומקדשים נישואים, בתים ויבולים.
ההיגיון כאן הוא יצוק ויפהפה כאחד: כפי שהסבירה לאנתרופולוגית שרין דייוויס אחת מבני הביסו, לא לגבר ולא לאישה יש כוח (sakti) רב דיו כדי שתשכון בהם אלוהות (dewata) — ומי שאינו מסוגל לדיבוק, אינו ביסו. היותם בתווך אינה חולשה, אלא תנאי למגע עם השמיים. PAIR + 2
שורשי המסורת נעוצים באפוס «לה גאליגו», אחת היצירות הספרותיות רחבות ההיקף ביותר של האנושות. זוהי פואמה-מיתוס על בריאת העולם, שנכתבה על ידי בני הבוגי בכתב לונטארה העתיק בין המאה השמונה-עשרה למאה העשרים על בסיס מסורת שבעל-פה עתיקה בהרבה. עלילתה היא קוסמוגוניה. הארץ («העולם האמצעי») שוכנת ריקה, ואלי העולם העליון והעולם התחתון מחליטים לאכלס אותה בשלחם מטה את ילדיהם: מהשמיים יורד באטארה גורו, ומתחת למים עולה וה ניליק טימו. הם הופכים לאבות הקדמונים של התאומים סאבריגאדינג ווה טנריאבנג; אהבה אסורה של אח לאחותו מבריחה את הגיבור אל מעבר לימים — לסין, שם הוא נושא לאישה את וה צ'ודאי הדומה לאחותו, ובנם, אי לה גאליגו, סובב את העולם כולו. אין זו רק אגדה: הטקסט שימש את בני הבוגי גם כלוח שנה וגם כקובץ חוקי חיים. Wikipedia + 2
והנה נקודת המפתח: רק ביסו יכול לקרוא את «לה גאליגו» כראוי. הם שולטים ב"שפת השמיים" הקדושה — טורילאנגי, שבה נכתבו כתבי היד. הקריאה נערכת כטקס. תחילה מכים בתוף במקצב קבוע ושורפים קטורת; כשהתיפוף נחלש, הביסו נושאים מנטרות ומבקשים סליחה מהאלים ששמותיהם עומדים להישמע. Lov35ekdiluLov35ekdilu
אך ההוכחה המרהיבה ביותר לתיווך שלהם היא הטראנס. בשיאם של הטקסים, הביסו מבצעים את ריקוד המאגירי. במהלכו, רוח האלים נכנסת לגוף הביסו, הוא מאבד את הכרה וזוכה לחסינות מפני ברזל חד. המאגירי הוא דקירה עצמית פולחנית: הביסו נועצים בעוצמה פגיון קריס קדוש במקומות הרגישים ביותר — בצוואר, בכף היד, בעין. אם הלהב אינו חודר גם תחת לחץ, פירוש הדבר שהביסו "חסין" (kebal) ואחוז ברוח רבת עוצמה — ולכן מסוגל להעניק ברכה אפקטיבית. הכניסה לטראנס זה, לפי האמונות המקומיות, אפשרית רק על ידי היתוך גופני של הגברי והנשי בתוך התנועות. Sage Journals + 3
מפתיע שעליית האסלאם בראשית המאה השבע-עשרה לא הפריעה למערכת הזו בתחילה. התפשטות האסלאם קראה תיגר על טענות הביסו למעמד אלוהי, אך במשך זמן רב חיו הכוהנים בשלום לצד האמונה החדשה. האסון הגיע מאוחר יותר — מתוך אינדונזיה עצמה.
בשנות ה-1950, מרד תומכי "המדינה האסלאמית של אינדונזיה" בהנהגת קאהר מוזאכר הכריז על הביסו כמפרי המוסר האסלאמי: הם נרדפו, נרצחו או אולצו להתנהג כגברים "נורמליים". המבצע כונה ללא שמץ של אירוניה — "חרטה". הניצולים הסתתרו במערות.
כיום המסורת נשענת על כתפיים ספורות ממש. לפי הערכות של אנתרופולוגים, בכל דרום סולאווסי נותרו פחות מארבעים ביסו, ולא כולם מסוגלים לבצע את המאגירי. המבוגרים הולכים לעולמם, ואין די יורשים. ובכל זאת, בכל עונת זריעה, ביסו כמו נאני המבוגר שוב מובילים תהלוכה אל המים לטקס המאפאלילי, תחת שמשייה מעוטרת. הם פחות מארבעים — אך הם מוסיפים להיות הגשר שבין האנושי לאלוהי.
