À Lisbonne, le Portugal a entamé la défense de son titre en Ligue des nations par une victoire minimale sur le pays de Galles, et le but décisif a été inscrit non pas par le capitaine, mais par João Félix. Sa frappe de la 22e minute, déviée par Ben Davies, fut la seule du score, bien que les hôtes aient tiré plus de vingt fois.
Cristiano Ronaldo, pour qui c'était le 234e match en sélection, a créé plus d'occasions que quiconque, mais aucune ne s'est terminée par un but. L'une d'elles a été annulée après l'intervention du VAR pour hors-jeu, une autre a filé dans le filet par le côté. En 41, il reste titulaire, mais l'équipe ne se construit plus autour de lui seul.
Le nouvel entraîneur Jorge Jesus a commencé son travail par une victoire, et ce n'est pas un hasard. Le Portugal contrôlait le ballon et le territoire, mais la percussion manquait précisément dans la phase de finition. Félix, coéquipier de Ronaldo à Al-Nassr, a montré que le jeu collectif peut compenser l'absence de précision individuelle du capitaine.
Le pays de Galles de Craig Bellamy a paru organisé et dangereux en contre-attaque. Brennan Johnson et Lewis Koumas ont failli égaliser en fin de match, mais la défense du Portugal, emmenée par Rúben Dias, a tenu bon. Pour les Gallois, cette défaite a été un rappel de la différence de classe, mais aussi de leur propre solidité.
Le match a montré comment le Portugal change : d'une légende qui refuse de partir à une équipe où une place sur le terrain doit être reconquise chaque fois. Ronaldo marquera encore ses buts, mais il est déjà clair que la victoire ne dépend pas seulement de lui.
