Ocho años de observación de las tres plataformas flotantes WindFloat Atlantic frente a la costa de Viana do Castelo en Portugal han mostrado un resultado inesperado: en la zona del proyecto se han registrado más de 270 especies marinas. Entre ellas, 52 especies de peces, cinco mamíferos marinos, 33 especies de aves y tres especies de murciélagos. Las estructuras, instaladas en aguas de 95–100 metros de profundidad, no solo generan 25 MW de electricidad, sino que también crean condiciones para un notable aumento en la abundancia de pulpos, rayas y otros peces en comparación con las áreas de control.
Los factores clave fueron el efecto de arrecife artificial de las partes sumergidas de las plataformas y la prohibición de pesca en la zona de protección. Estas medidas han convertido el área en un refugio local donde la abundancia y biomasa de pulpos y algunos peces comerciales resultaron ser mayores que fuera del proyecto. Las observaciones no revelaron un impacto negativo significativo en mamíferos marinos, aves y murciélagos, y en algunos grupos, por el contrario, se observó un aumento de su presencia.
El proyecto, puesto en funcionamiento en 2020, fue el primer parque eólico flotante semisumergible del mundo. El monitoreo, realizado por Ocean Winds junto con expertos independientes, abarcó el período desde 2018 e incluyó la comparación con aguas adyacentes. Los resultados muestran que las estructuras flotantes pueden coexistir con el ecosistema marino, proporcionando al mismo tiempo energía limpia para aproximadamente 25 mil hogares portugueses.
Hallazgos similares cuestionan la noción habitual de la energía eólica marina como una fuente exclusiva de conflicto con la naturaleza. En cambio, las plataformas actúan como una especie de «islas de estabilidad» en el océano abierto, donde la pesca está prohibida y donde las superficies sólidas favorecen la fijación de organismos bentónicos. Esto no elimina la necesidad de una planificación cuidadosa al escalar la tecnología, pero proporciona datos concretos para evaluar el impacto real.
En el informe presentado en WindEurope 2026, se destaca que la zona del proyecto funciona como una reserva local, apoyando la biodiversidad y sirviendo como área de alimentación para la vida marina. Estas observaciones son importantes para comprender cómo las soluciones de ingeniería pueden integrarse en los ecosistemas existentes sin destruirlos.
