Tám năm quan sát ba nền tảng nổi WindFloat Atlantic ngoài khơi Viana do Castelo, Bồ Đào Nha, đã cho thấy một kết quả bất ngờ: khu vực dự án ghi nhận hơn 270 loài sinh vật biển. Trong số đó có 52 loài cá, năm loài động vật có vú biển, 33 loài chim và ba loài dơi. Các cấu trúc được lắp đặt ở vùng nước sâu 95–100 mét không chỉ sản xuất 25 MW điện mà còn tạo điều kiện cho sự gia tăng đáng kể số lượng bạch tuộc, cá đuối và các loài cá khác so với các khu vực đối chứng.
Các yếu tố chính là hiệu ứng rạn san hô nhân tạo từ các phần chìm của nền tảng và lệnh cấm đánh bắt cá trong khu bảo tồn. Những biện pháp này đã biến khu vực thành nơi trú ẩn cục bộ, nơi mật độ và sinh khối của bạch tuộc và một số loài cá thương phẩm cao hơn so với bên ngoài dự án. Quan sát không phát hiện tác động tiêu cực đáng kể nào đối với động vật có vú biển, chim và dơi, ngược lại, ở một số nhóm, sự hiện diện đã tăng lên.
Dự án, được đưa vào vận hành vào năm 2020, là trang trại gió nổi bán chìm đầu tiên trên thế giới. Việc giám sát do Ocean Winds thực hiện cùng với các chuyên gia độc lập, bao gồm giai đoạn từ năm 2018 và so sánh với các vùng biển lân cận. Kết quả cho thấy các cấu trúc nổi có thể cùng tồn tại với hệ sinh thái biển, đồng thời cung cấp năng lượng sạch cho khoảng 25 nghìn hộ gia đình Bồ Đào Nha.
Những phát hiện tương tự đặt ra câu hỏi về quan niệm thông thường rằng năng lượng ngoài khơi chỉ là nguồn xung đột với thiên nhiên. Thay vào đó, các nền tảng đóng vai trò như những 'hòn đảo ổn định' giữa đại dương mở, nơi cấm đánh bắt và các bề mặt cứng tạo điều kiện cho các sinh vật đáy bám vào. Điều này không loại bỏ nhu cầu lập kế hoạch cẩn thận khi mở rộng quy mô công nghệ, nhưng cung cấp dữ liệu cụ thể để đánh giá tác động thực tế.
Trong báo cáo trình bày tại WindEurope 2026, nhấn mạnh rằng khu vực dự án hoạt động như một khu bảo tồn cục bộ, hỗ trợ đa dạng sinh học và phục vụ như khu vực kiếm ăn cho các sinh vật biển. Những quan sát như vậy rất quan trọng để hiểu cách các giải pháp kỹ thuật có thể hòa nhập vào các hệ sinh thái hiện có mà không phá hủy chúng.
