Am Montag, dem 12. Oktober 2026, sperrten die argentinischen Behörden den Zugang zu den Iguazú-Wasserfällen im Nationalpark der Provinz Misiones vorübergehend. Grund dafür war der starke Anstieg des Wasserstands im Fluss Iguazú, verursacht durch intensive Regenfälle im Zusammenhang mit dem Phänomen El Niño.
Nach Angaben der Parkverwaltung überstieg der Wasserdurchfluss 12 Tausend Kubikmeter pro Sekunde — mehr als das Sechsfache des Durchschnittswerts. Der Flusspegel bei Puerto Iguazú stieg innerhalb eines Tages um mehr als zwei Meter und erreichte 24,30 Meter, wobei er weiter anstieg. Die Alarmstufe liegt bei 25 Metern, die Evakuierungsstufe bei 28 Metern.
Der Parkdirektor José María Ervas bezeichnete die Schließung als vorbeugende Maßnahme: „Der Regen hört einfach nicht auf“, und die Wassermenge, die von den flussaufwärts gelegenen Staudämmen abgelassen wird, nehme nicht ab. Der Zugang zu den touristischen Routen, einschließlich der Ketten des Oberen und des Unteren Rundwegs, wurde unterbrochen, der Kartenverkauf gestrichen.
Am Abend des Montags meldete der Park einen allmählichen Rückgang des Wasserdurchflusses. Der Zugang für Besucher wurde bereits am Dienstag, dem 13. Oktober, wieder geöffnet.
Die Situation betraf auch die benachbarten Flüsse: Für den Paraná und den Uruguay wurden Warnungen vor steigenden Pegeln herausgegeben. In einigen Gebieten wurden Evakuierungen von Anwohnern registriert.
Iguazú ist ein UNESCO-Welterbe an der Grenze zwischen Argentinien und Brasilien mit einer Länge von etwa 2700 Metern. Ähnliche Schließungen hatte es bereits in den Jahren 2023–2024 während des vorherigen El-Niño-Zyklus gegeben, als die Fußgängerstege im Sektor Garganta del Diablo beschädigt wurden.
Im August 2026 bauten die Behörden vorsorglich einen Teil der Konstruktionen ab, da sie ein möglicherweise starkes Phänomen erwarteten. Wie häufig werden solche natürlichen Zyklen den Betrieb des beliebten Parks in den kommenden Jahren beeinflussen?
Die Parkverwaltung und der Konzessionär überwachen weiterhin die Infrastruktur und mögliche Schäden. Vorübergehende Einschränkungen werden zur Sicherheit der Besucher und Mitarbeiter verhängt.
