Na segunda-feira, 12 de outubro de 2026, as autoridades argentinas fecharam temporariamente o acesso às Cataratas do Iguaçu, no parque nacional da província de Misiones. A causa foi a subida acentuada do nível da água no rio Iguaçu, provocada por chuvas intensas associadas ao fenômeno El Niño.
Segundo a administração do parque, a vazão de água ultrapassou 12 mil metros cúbicos por segundo — mais de seis vezes acima do nível médio. O nível do rio em Puerto Iguaçu subiu mais de dois metros em um dia e atingiu 24,30 metros, continuando a subir. O nível de alerta é de 25 metros e o de evacuação, de 28 metros.
O diretor do parque, José María Ervas, classificou o fechamento como medida preventiva: «a chuva simplesmente não para», e o volume de água liberado pelas barragens a montante não diminui. O acesso aos roteiros turísticos, incluindo as passarelas Superior e Inferior, foi suspenso, e a venda de ingressos, cancelada.
No fim da tarde de segunda-feira, o parque informou uma redução gradual da vazão de água. O acesso aos visitantes foi retomado já na terça-feira, 13 de outubro.
A situação também afetou rios vizinhos: foram emitidos alertas de subida do nível para o Paraná e o Uruguai. Em algumas áreas, registraram-se evacuações de moradores.
Iguaçu é um patrimônio da UNESCO na fronteira entre a Argentina e o Brasil, com cerca de 2700 metros de extensão. Fechamentos semelhantes já ocorreram em 2023–2024, durante o ciclo anterior do El Niño, quando as passarelas do setor Garganta del Diablo foram danificadas.
Em agosto de 2026, as autoridades desmontaram antecipadamente parte das estruturas, na expectativa de um possível fenômeno intenso. Com que frequência esses ciclos naturais afetarão o funcionamento do popular parque nos próximos anos?
A administração do parque e a concessionária continuam monitorando a infraestrutura e possíveis danos. Restrições temporárias são impostas para a segurança dos visitantes e dos funcionários.
