W poniedziałek, 12 października 2026 roku, władze Argentyny tymczasowo zamknęły dostęp do wodospadów Iguazú w parku narodowym w prowincji Misiones. Przyczyną był gwałtowny wzrost poziomu wody w rzece Iguazú, wywołany intensywnymi deszczami związanymi ze zjawiskiem El Niño.
Według danych administracji parku przepływ wody przekroczył 12 tysięcy metrów sześciennych na sekundę — ponad sześciokrotnie więcej niż średni poziom. Poziom rzeki w Puerto Iguazú podniósł się w ciągu doby o ponad dwa metry i osiągnął 24,30 metra, wciąż rosnąc. Poziom alarmowy wynosi 25 metrów, a poziom ewakuacji — 28 metrów.
Dyrektor parku José María Ervas nazwał zamknięcie środkiem prewencyjnym: „deszcz po prostu nie ustaje”, a ilość wody zrzucanej przez zapory w górnym biegu rzeki nie maleje. Dostęp do szlaków turystycznych, w tym do ścieżek Górnej i Dolnej, wstrzymano, a sprzedaż biletów odwołano.
Do wieczora poniedziałku park poinformował o stopniowym spadku przepływu wody. Dostęp dla zwiedzających przywrócono już we wtorek, 13 października.
Sytuacja dotknęła także sąsiednich rzek: ostrzeżenia o podniesieniu się poziomu wody wydano dla Parany i Urugwaju. W niektórych rejonach odnotowano ewakuacje mieszkańców.
Iguazú to obiekt UNESCO na granicy Argentyny i Brazylii, o długości około 2700 metrów. Podobne zamknięcia miały już miejsce w latach 2023–2024 podczas poprzedniego cyklu El Niño, gdy ucierpiały kładki dla pieszych w sektorze Garganta del Diablo.
W sierpniu 2026 roku władze zawczasu zdemontowały część konstrukcji w oczekiwaniu na możliwe silne zjawisko. Jak często takie naturalne cykle będą wpływać na funkcjonowanie popularnego parku w najbliższych latach?
Administracja parku i koncesjonariusz kontynuują monitorowanie infrastruktury i możliwych uszkodzeń. Tymczasowe ograniczenia wprowadza się dla bezpieczeństwa zwiedzających i pracowników.
