सोमवार, 12 अक्टूबर 2026 को अर्जेंटीना के अधिकारियों ने मिसिओनेस प्रांत के राष्ट्रीय उद्यान में इगुआज़ू जलप्रपातों तक पहुँच अस्थायी रूप से बंद कर दी। इसका कारण अल नीनो परिघटना से जुड़ी तीव्र वर्षा के कारण इगुआज़ू नदी में जल स्तर का अचानक बढ़ना था।
उद्यान प्रशासन के अनुसार, जल का प्रवाह 12 हज़ार घन मीटर प्रति सेकंड से अधिक हो गया — जो औसत स्तर से छह गुना से भी अधिक है। पुएर्तो-इगुआज़ू में नदी का जल स्तर एक दिन में दो मीटर से अधिक बढ़कर 24,30 मीटर तक पहुँच गया और बढ़ता रहा। अलर्ट स्तर 25 मीटर है, और निकासी का स्तर 28 मीटर है।
उद्यान के निदेशक होसे मारिया एर्वास ने बंदी को एक निवारक उपाय बताया: «बारिश बस रुक ही नहीं रही», और ऊपर की ओर बाँधों से छोड़े जा रहे पानी की मात्रा कम नहीं हो रही है। ऊपरी और निचली शृंखलाओं सहित पर्यटन मार्गों तक पहुँच रोक दी गई और टिकटों की बिक्री रद्द कर दी गई।
सोमवार की शाम तक उद्यान ने जल प्रवाह में क्रमिक कमी की सूचना दी। आगंतुकों के लिए पहुँच मंगलवार, 13 अक्टूबर को ही बहाल कर दी गई।
इस स्थिति ने पड़ोसी नदियों को भी प्रभावित किया: पराना और उरुग्वे के लिए जल स्तर बढ़ने की चेतावनी जारी की गई। कुछ क्षेत्रों में निवासियों की निकासी दर्ज की गई।
इगुआज़ू अर्जेंटीना और ब्राज़ील की सीमा पर यूनेस्को का एक स्थल है, जिसकी लंबाई लगभग 2700 मीटर है। इस तरह की बंदियाँ पहले भी 2023–2024 के वर्षों में अल नीनो के पिछले चक्र के दौरान हुई थीं, जब गार्गांता-देल-द्याब्लो क्षेत्र के पैदल पुलों को नुकसान पहुँचा था।
अगस्त 2026 में अधिकारियों ने संभावित तीव्र परिघटना की प्रतीक्षा में कुछ संरचनाओं को पहले ही हटा दिया था। आने वाले वर्षों में इस लोकप्रिय उद्यान के संचालन को ऐसे प्राकृतिक चक्र कितनी बार प्रभावित करेंगे?
उद्यान प्रशासन और रियायतग्राही ढाँचे और संभावित क्षति की निगरानी जारी रखे हुए हैं। आगंतुकों और कर्मचारियों की सुरक्षा के लिए अस्थायी प्रतिबंध लगाए जाते हैं।
