Pada Senin, 12 Oktober 2026, pihak berwenang Argentina untuk sementara menutup akses ke Air Terjun Iguazu di taman nasional Provinsi Misiones. Penyebabnya adalah lonjakan mendadak tinggi muka air di Sungai Iguazu akibat hujan lebat yang terkait dengan fenomena El Niño.
Menurut pengelola taman, debit air melebihi 12 ribu meter kubik per detik — lebih dari enam kali lipat di atas rata-rata. Tinggi muka air di Puerto Iguazu naik lebih dari dua meter dalam sehari dan mencapai 24,30 meter, serta terus meningkat. Ambang siaga adalah 25 meter, sedangkan ambang evakuasi 28 meter.
Direktur taman, José María Hervás, menyebut penutupan ini sebagai langkah preventif: «hujan tidak kunjung berhenti», dan volume air yang dilepaskan bendungan di hulu tidak menurun. Akses ke jalur wisata, termasuk jalur Upper dan Lower, dihentikan sementara, dan penjualan tiket dibatalkan.
Menjelang Senin malam, pihak taman melaporkan debit air berangsur menurun. Akses bagi pengunjung kembali dibuka pada Selasa, 13 Oktober.
Situasi ini juga berdampak pada sungai-sungai di sekitarnya: peringatan kenaikan tinggi muka air dikeluarkan untuk Sungai Paraná dan Uruguay. Di beberapa wilayah tercatat evakuasi warga.
Iguazu adalah situs UNESCO di perbatasan Argentina dan Brasil, dengan panjang sekitar 2700 meter. Penutupan serupa pernah terjadi pada 2023–2024 selama siklus El Niño sebelumnya, ketika jembatan pejalan kaki di sektor Garganta del Diablo rusak.
Pada Agustus 2026, pihak berwenang lebih dulu membongkar sebagian konstruksi sebagai antisipasi kemungkinan fenomena kuat. Seberapa sering siklus alam seperti ini akan memengaruhi operasional taman populer tersebut dalam beberapa tahun mendatang?
Pengelola taman dan pemegang konsesi terus memantau infrastruktur dan kemungkinan kerusakan. Pembatasan sementara diberlakukan demi keselamatan pengunjung dan petugas.
