Zwei Walhaie tauchten unerwartet ganz nahe an der Bordwand des Schiffes American Princess in 100 Meilen vor der Küste New Yorks auf. Dies geschah am Montag, nur einen Tag nach dem Internationalen Tag des Walhais.
Die endemische Art, die im Roten Buch aufgeführt ist und als größter Fisch des Planeten gilt, näherte sich dem Boot zweimal. Jedes Mal schwammen die massiven 20-Tonnen schweren Kreaturen an die Backbordseite und schienen das Schiff zu inspizieren.
„Es war verrückt! Die Vögel fraßen aktiv, und dann kam plötzlich dieser riesige Walhai direkt auf uns zu im kristallklaren blauen Wasser“, erzählte der Naturforscher Chris St. Lawrence von American Princess Cruises, der die Begegnung auf Video festhielt.
Das Ereignis spielte sich am Hudson Canyon ab – einer Tiefseesenke mit einer Tiefe von 2,5 Meilen und einer Länge von 250 Meilen, die mit dem Hudson River verbunden ist und reich an vielfältigem Meeresleben ist.
Obwohl Walhaie gelegentlich in diesen Gewässern auftauchen, ist es eine große Seltenheit, sie im offenen Ozean von einem Boot aus zu sehen. Diese Giganten verbringen fast ihr gesamtes Leben unter der Oberfläche, daher sind sie selbst für erfahrene Beobachter schwer zu entdecken.
St. Lawrence, der auch mit der Forschungsgruppe Gotham Whale zusammenarbeitet, betonte: „Es ist sehr selten, sie von einem Boot aus zu sehen, weil sie ihr ganzes Leben unter Wasser verbringen, schwer zu beobachten sind und es nicht einfach ist, dorthin zu gelangen.“
Was macht solche seltenen Begegnungen besonders wertvoll für das Verständnis der marinen Ökosysteme der Region?
Die Reise der American Princess dauerte 24 Stunden und endete am Canyon, als diese unerwarteten Begegnungen stattfanden. Für Passagiere und Besatzung war der Moment ein wahres Geschenk der Natur.
