ظهرت سمكتا قرش الحوت فجأة على مقربة شديدة من جانب سفينة American Princess على بعد 100 ميل من سواحل نيويورك. حدث ذلك يوم الاثنين، بعد يوم واحد فقط من اليوم الدولي لأسماك قرش الحوت.
هذا النوع المستوطن، المدرج في الكتاب الأحمر، والذي يُعتبر أكبر الأسماك على الكوكب، اقترب من القارب مرتين. في كل مرة، كانت المخلوقات الضخمة التي يبلغ وزنها 20 طنًا تسبح إلى الجانب الأيسر وكأنها تتفحص السفينة.
قال عالم الطبيعة كريس سانت لورانس من شركة American Princess Cruises، الذي صور اللقاء بالفيديو: «كان الأمر جنونيًا! كانت الطيور تتغذى بنشاط، ثم فجأة اقترب هذا القرش الضخم منا مباشرة في مياه زرقاء صافية تمامًا».
وقع الحدث عند وادي هدسون — وهو منخفض عميق يبلغ عمقه 2.5 ميلًا ويمتد لمسافة 250 أميال، ويرتبط بنهر هدسون ويزخر بالحياة البحرية المتنوعة.
على الرغم من أن أسماك قرش الحوت تظهر أحيانًا في هذه المياه، فإن رؤيتها في المحيط المفتوح من على متن قارب أمر نادر جدًا. تقضي هذه العمالقة معظم حياتها تحت السطح، لذا يصعب رصدها حتى بالنسبة للمراقبين ذوي الخبرة.
أكد سانت لورانس، الذي يتعاون أيضًا مع مجموعة أبحاث Gotham Whale: «من النادر جدًا رؤيتها من قارب، لأنها تقضي حياتها كلها تحت الماء، ويصعب ملاحظتها، والوصول إلى هناك ليس سهلاً».
ما الذي يجعل مثل هذه اللقاءات النادرة ذات قيمة خاصة لفهم النظم البيئية البحرية في المنطقة؟
استغرقت رحلة American Princess 24 ساعات وكانت تنتهي عند الوادي عندما حدثت هذه الاقترابات غير المتوقعة. بالنسبة للركاب والطاقم، كانت اللحظة هدية حقيقية من الطبيعة.
