Am Samstag, dem 7. September, schoben Kevin Costner, 71 Jahre alt, und die 40-jährige Lifestyle-Coachin Jennifer Milbern im Albertsons-Supermarkt in Santa Barbara einen Einkaufswagen mit Cornflakes, Grapefruitsaft, Steaks und Gemüse. Augenzeugen bemerkten, dass das Paar „äußerst zärtlich“ wirkte – sie deutete auf die Auswahl an der Fleischtheke, er lächelte und brachte den Wagen auf dem Parkplatz zum grauen Mercedes zurück.
Die Aufnahmen der Daily Mail verbreiteten sich augenblicklich in den Boulevardmedien, und bereits am 15. September machte Page Six daraus eine ausgewachsene Geschichte über eine „Romanze mit 31 Jahren Altersunterschied“. Milbern, gebürtig aus Aspen, wo Costner die Dunbar Ranch besitzt, arbeitet als Director of Partnerships bei Simon Sinek und war früher Flugbegleiterin bei Delta und Model. Als die Daily Mail sie anrief, bestätigte sie ihren Namen und legte bei der Frage nach einer Beziehung auf.
Die Gerüchte nützen allen, außer vielleicht dem Paar selbst. Für Costner, dessen Scheidung von Christine Baumgartner im Februar 2024 nach zähen juristischen Auseinandersetzungen abgeschlossen wurde, ist es eine Möglichkeit, sich als nach wie vor begehrenswerter Mann in Erinnerung zu rufen. Für die Medien ist es der ewige Content über Altersunterschiede, der Klicks sammelt, ohne das Risiko von Klagen.
In den vergangenen zwei Jahren wurde Costner bereits mit der Regisseurin Kelly Noonan Gores und dem Model Brooks Nader in Verbindung gebracht. Jedes Mal folgte die Geschichte demselben Muster: eine zufällige Begegnung, „äußerst zärtliche“ Fotos und ein schnelles Abwimmeln von Kommentaren. Das ist kein Zufall, sondern eine Industrie-Maschine, die das Bild des ewig jungen Hollywood-Mannes braucht.
Costner selbst befindet sich derzeit in einer Phase, in der das öffentliche Bild ständiger Bekräftigung bedarf. Nach „Yellowstone“ und dem Misserfolg mit „Horizon“ ist das Privatleben zu einer der wenigen verlässlichen Quellen der Aufmerksamkeit geworden. Milbern, mit Verbindungen in Aspen und ihrer Arbeit im Bereich Motivation, passt perfekt in das Narrativ vom „neuen Kapitel“ – ohne Verpflichtungen und ohne Bestätigungen.
Was hinter den Kulissen bleibt, ist die Leichtigkeit, mit der solche Aufnahmen einen privaten Spaziergang in ein öffentliches Spektakel verwandeln. Costner schweigt, Milbern legt auf, und die Leser entscheiden bereits, wer hier das Opfer und wer der Jäger ist.
