মার্কিন ফেডারেল রিজার্ভের দুই শীর্ষ নীতিনির্ধারক এ সপ্তাহে ইঙ্গিত দিয়েছেন, অক্টোবরে আরেক দফা সুদহার বাড়ানোর জন্য তাড়াহুড়োর প্রয়োজন নেই। তাঁদের মন্তব্য বাজারের প্রত্যাশাকে লক্ষণীয়ভাবে শীতল করে দিয়েছে।
নিউইয়র্ক ফেডারেল রিজার্ভ ব্যাংকের প্রেসিডেন্ট জন উইলিয়ামস মঙ্গলবার বলেছেন, বর্তমান মুদ্রানীতি পরিবর্তনের ক্ষেত্রে «তাড়াহুড়োর কোনো প্রয়োজন নেই»। তাঁর মতে, বছরের শেষের দিকে আরেক দফা সুদহার বৃদ্ধি যথাযথ হতে পারে।
ফেডের ভাইস চেয়ারম্যান ফিলিপ জেফারসন বৃহস্পতিবার এই ভাবনাকে আরও এগিয়ে নিয়ে যান। তিনি জোর দিয়ে বলেন, ভবিষ্যতে নীতির যেকোনো সমন্বয় তথ্যের সূক্ষ্ম বিশ্লেষণ, পরিবর্তনশীল পূর্বাভাস এবং ঝুঁকির ভারসাম্যের ভিত্তিতে হওয়া উচিত। «আমার সহকর্মী ও আমাকে নিজেদের সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে সময় লাগবে», — উল্লেখ করেন জেফারসন।
বাজার দ্রুত প্রতিক্রিয়া জানিয়েছে। ট্রেডারদের অনুমান অনুযায়ী, 27–28 অক্টোবরের বৈঠকে সুদহার বাড়ানোর সম্ভাবনা প্রায় 25 %-এ নেমে এসেছে — সপ্তাহের শুরুতে যা ছিল 70 %। বুধবার PCE সূচকের তথ্য প্রকাশিত হয়েছে: আগস্টে তা বছরের ভিত্তিতে 3,4 % বেড়েছে — জুলাইয়ের মতোই, এবং ফেডের 2 % লক্ষ্যমাত্রার তুলনায় এখনও লক্ষণীয়ভাবে বেশি।
সেপ্টেম্বরে ফেড ইতিমধ্যে লক্ষ্য সুদহারের পরিসর এক-চতুর্থাংশ শতাংশ পয়েন্ট বাড়িয়ে 3,75–4 %-এ নিয়ে গেছে। তখনই নিয়ন্ত্রক সংস্থাটি বছরের শেষ নাগাদ আরেক দফা বৃদ্ধির পূর্বাভাস দিয়েছিল। এখন বেশিরভাগ ব্রোকার আশা করছে, তা বরং ডিসেম্বরে ঘটবে।
ফেডের সব কর্মকর্তার মনোভাব একরকম নয়। ডালাস ফেড ব্যাংকের প্রেসিডেন্ট লরি লোগান মনে করেন, অন্তত আরও 50 বেসিস পয়েন্ট বৃদ্ধি প্রয়োজন হবে। মিনিয়াপোলিস ফেড ব্যাংকের প্রেসিডেন্ট নিল কাশকারি আবার অক্টোবরেই পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন কি না সে বিষয়ে দৃঢ় মত পোষণ করেন না।
পরবর্তী গুরুত্বপূর্ণ নির্দেশক হলো সেপ্টেম্বরের কর্মসংস্থান প্রতিবেদন, যা শুক্রবার প্রকাশিত হবে। তবে এখনই স্পষ্ট, নতুন তথ্যের জন্য অপেক্ষা করার সুযোগ ফেডের রয়েছে। প্রশ্ন শুধু এই — বছরের শেষ নাগাদ সেই তথ্য ছবিটা কতটা বদলে দেবে।
