সবচেয়ে পরিচিত প্রযুক্তি-কোটিপতিদের একজন ও তাঁর স্ত্রীর পরিচয়ের গল্পটি একটি রোমান্টিক কমেডির চিত্রনাট্যের মতো শোনায়, তবে একই সঙ্গে তা সম্পূর্ণ সত্য, আড়ম্বরহীন এবং ঘটনার সঙ্গে জড়িত ব্যক্তিরা নিজেরাই একাধিকবার এটি নিশ্চিত করেছেন।
হার্ভার্ড, 2003 সাল
মার্ক ও প্রিসিলা 2003 সালে হার্ভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একটি সাধারণ ছাত্র-আসরে প্রথম দেখা করেন। সেই সময়ে তাঁদের জীবনের পথ সম্পূর্ণ ভিন্ন বলে মনে হচ্ছিল। ভিয়েতনামি শরণার্থীদের কন্যা প্রিসিলা চ্যান ছিলেন স্নাতকের শেষ বর্ষের ছাত্রী, মেধাবী ও ক্লাস-প্রতিনিধি, যিনি দৃঢ়ভাবে চিকিৎসক হওয়ার পথে এগোচ্ছিলেন। মার্ক জাকারবার্গ ছিলেন দ্বিতীয় বর্ষের প্রোগ্রামার, যিনি তখন Facemash নামের সাইট তৈরির কেলেঙ্কারির পর বিশ্ববিদ্যালয় থেকে বহিষ্কারের হুমকিসহ পরীক্ষামূলক পর্যবেক্ষণে ছিলেন।
অপ্রত্যাশিত সূচনা
জাকারবার্গ নিজেই স্মৃতিচারণ করেছেন, তাঁদের পরিচয় ঘটেছিল একেবারে সাধারণ এক জায়গায়: সেই আসরেই তাঁরা টয়লেটের একই লাইনে দাঁড়িয়েছিলেন। অস্বস্তিকর পরিবেশ হালকা করতে মার্ক তাঁর চিরচেনা আত্মব্যঙ্গমূলক রসবোধ কাজে লাগান। পরে তিনি বলেছিলেন, তিনি প্রিসিলার কাছে গিয়ে মোটামুটি এই কথাটি বলেছিলেন: «তিন দিনের মধ্যে আমাকে হার্ভার্ড থেকে বহিষ্কার করা হতে পারে, তাই আমাদের দ্রুত ডেটে যাওয়াই ভালো»।
বিপরীতের মিলন
মজার শুরু হলেও তাঁদের মধ্যে আকস্মিক সাক্ষাতের চেয়ে বড় কিছু একটি বন্ধনে জুড়ে দিয়েছিল। প্রিসিলা পরে স্বীকার করেছিলেন, মার্কের বুদ্ধি ও তাঁর প্রচলিত ধারণার বাইরে ভাববার ক্ষমতাই তাঁকে আকর্ষণ করেছিল, আর মার্ক সবসময় তাঁকে হার্ভার্ডে দেখা «সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মানুষ» বলে অভিহিত করতেন। তাঁরা পড়াশোনার ফাঁকে একসঙ্গে সময় কাটাতে শুরু করেন: প্রিসিলা মার্ককে কিছু মানবিক বিষয়ের পড়ায় সাহায্য করতেন, আর মার্ক বদলে প্রযুক্তি ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম নিয়ে তাঁর উচ্চাকাঙ্ক্ষী ভাবনা ভাগ করে নিতেন।
লোকদেখানো ছাড়া সম্পর্ক
ফেসবুক মার্ককে পৃথিবীর অন্যতম ধনী মানুষের একজন করে তোলার অনেক আগেই তাঁদের প্রেম বিকশিত হয়েছিল। তাঁরা সচেতনভাবেই জনসমক্ষে আসা এড়িয়ে চলতেন এবং কোম্পানি গড়ে ওঠার সবচেয়ে চাপের সময়েও ঘনিষ্ঠতা ধরে রেখেছিলেন। 2012 সালে, পরিচয়ের নয় বছর পর, তাঁরা ট্যাবলয়েডগুলো যে বিলাসবহুল বিয়ের আশা করেছিল তা নয়, বরং পালো আল্টোর নিজেদের বাড়ির পিছনের উঠোনে একটি সাধারণ ব্যক্তিগত অনুষ্ঠানে বিয়ে করেন। মজার তথ্য -- অতিথিরা ভেবেছিলেন তাঁরা প্রিসিলার মেডিকেল স্কুল শেষ করার উদযাপনে এসেছেন এবং বিয়ের অনুষ্ঠানে এসেছেন জেনে অবাক হয়েছিলেন।
আজ তাঁদের এই মিলন কেবল একটি দৃঢ় পরিবারই (দম্পতির তিন কন্যা রয়েছে) নয়, বৈশ্বিক জনহিতৈষিতার ক্ষেত্রে এক শক্তিশালী অংশীদারিত্বও। তাঁরা একসঙ্গে Chan Zuckerberg Initiative প্রতিষ্ঠা করেছেন, বিজ্ঞান, শিক্ষা ও চিকিৎসার উন্নয়নে বিলিয়ন বিলিয়ন ডলার ব্যয় করছেন, আর প্রমাণ করছেন যে তাঁদের হার্ভার্ডের প্রেমের গল্প কেবল একটি সুন্দর রোমান্টিক কাহিনির চেয়ে অনেক বড় কিছুতে পরিণত হয়েছে।
