La storia di come si sono conosciuti uno dei più celebri miliardari della tecnologia e sua moglie suona come la sceneggiatura di una commedia romantica, ma al tempo stesso è assolutamente veritiera, priva di enfasi e confermata più volte dagli stessi protagonisti degli eventi.
Harvard, anno 2003
Mark e Priscilla si sono incontrati nell'anno 2003 a una normale festa studentesca all'Università di Harvard. A quel tempo le loro traiettorie di vita sembravano del tutto diverse. Priscilla Chan, figlia di profughi vietnamiti, era una studentessa degli ultimi anni, una studentessa modello e rappresentante del corso, che perseguiva con tenacia la carriera medica. Mark Zuckerberg era uno studente del secondo anno di informatica, che in quel momento era in prova e rischiava l'espulsione dall'università dopo lo scandalo legato alla creazione del sito Facemash.
Un inizio inaspettato
Secondo i ricordi dello stesso Zuckerberg, il loro incontro avvenne nel luogo più prosaico possibile: si ritrovarono nella stessa fila per il bagno proprio a quella festa. Per sciogliere l'imbarazzo, Mark ricorse al suo inconfondibile umorismo autoironico. In seguito raccontò di essersi avvicinato a Priscilla e di averle detto all'incirca questo: «Potrebbero espellermi da Harvard fra tre giorni, quindi è meglio che andiamo a un appuntamento al più presto».
L'unione degli opposti
Nonostante l'inizio scherzoso, li unì qualcosa di più di un incontro casuale. Priscilla in seguito ammise che l'avevano attratta l'intelligenza di Mark e il suo pensiero fuori dagli schemi, mentre Mark la definì sempre «la persona più importante» che avesse conosciuto a Harvard. Cominciarono a passare del tempo insieme studiando: Priscilla aiutava Mark con alcune materie umanistiche, e lui, a sua volta, condivideva con lei le sue ambiziose idee sulla tecnologia e sui social network.
Una relazione senza ostentazione
La loro storia d'amore si sviluppò molto prima che Facebook trasformasse Mark in uno degli uomini più ricchi del pianeta. Evitarono deliberatamente la pubblicità e mantennero la loro intimità anche durante i periodi più intensi della nascita dell'azienda. Nell'anno 2012, nove anni dopo il loro incontro, si sposarono con una sobria cerimonia privata nel cortile di casa loro a Palo Alto, e non con il lussuoso matrimonio che i tabloid si aspettavano. Un fatto curioso: gli invitati pensavano di essere lì per festeggiare la fine della scuola di medicina di Priscilla e rimasero sorpresi nello scoprire di essere stati invitati a un matrimonio.
Oggi la loro unione non è soltanto una famiglia solida (la coppia ha tre figlie), ma anche un potente sodalizio nel campo della filantropia globale. Insieme hanno fondato l'iniziativa Chan Zuckerberg Initiative, destinando miliardi di dollari allo sviluppo della scienza, dell'istruzione e della medicina, dimostrando che la loro storia d'amore nata ad Harvard si è trasformata in qualcosa di molto più grande di una semplice e bella vicenda romantica.
