L'histoire de la rencontre de l'un des milliardaires de la technologie les plus célèbres et de sa femme ressemble au scénario d'une comédie romantique, mais elle est pourtant absolument authentique, dépourvue d'emphase et a été confirmée à maintes reprises par les protagonistes eux-mêmes.
Harvard, année 2003
Mark et Priscilla se sont rencontrés en 2003 lors d'une banale soirée étudiante à l'université Harvard. À l'époque, leurs trajectoires de vie semblaient totalement différentes. Priscilla Chan, fille de réfugiés vietnamiens, était en dernière année, major de promotion et déléguée de classe, qui poursuivait obstinément une carrière de médecin. Mark Zuckerberg était un étudiant de deuxième année en programmation, qui se trouvait justement en période probatoire et menacé d'exclusion de l'université après le scandale lié à la création du site Facemash.
Un début inattendu
Selon les souvenirs de Zuckerberg lui-même, leur rencontre a eu lieu dans l'endroit le plus prosaïque qui soit : ils se sont retrouvés dans la même file d'attente pour les toilettes lors de cette fameuse soirée. Pour détendre l'atmosphère embarrassante, Mark a eu recours à son humour autodérisoire caractéristique. Plus tard, il racontait qu'il s'était approché de Priscilla et lui avait dit à peu près ceci : « Je risque d'être exclu de Harvard dans trois jours, alors nous ferions mieux d'aller à un rendez-vous au plus vite. »
L'union des contraires
Malgré ce début plaisant, quelque chose de plus qu'une simple rencontre fortuite les a unis. Priscilla a admis plus tard que ce qui l'avait attirée, c'était l'intelligence de Mark et sa pensée non conventionnelle, tandis que Mark lui-même la qualifiait toujours de « personne la plus importante » qu'il ait rencontrée à Harvard. Ils ont commencé à passer du temps ensemble à étudier : Priscilla aidait Mark dans certaines matières de sciences humaines, et lui, à son tour, partageait ses idées ambitieuses sur les technologies et les réseaux sociaux.
Une relation sans ostentation
Leur romance s'est développée bien avant que Facebook ne fasse de Mark l'un des hommes les plus riches de la planète. Ils évitaient délibérément la publicité et préservaient leur intimité même pendant les périodes les plus intenses de la création de l'entreprise. En 2012, neuf ans après leur rencontre, ils se sont mariés lors d'une cérémonie privée modeste dans l'arrière-cour de leur maison à Palo Alto, et non lors d'un mariage somptueux auquel les tabloïds s'attendaient. Fait intéressant : les invités croyaient être venus célébrer l'obtention du diplôme de médecine de Priscilla et ont été surpris d'apprendre qu'ils étaient venus à un mariage.
Aujourd'hui, leur union n'est pas seulement une famille solide (le couple a trois filles), mais aussi un partenariat puissant dans le domaine de la philanthropie mondiale. Ensemble, ils ont fondé l'initiative Chan Zuckerberg Initiative, consacrant des milliards de dollars au développement de la science, de l'éducation et de la médecine, prouvant que leur histoire d'amour harvardienne s'est transformée en quelque chose de bien plus grand qu'une simple et belle intrigue romantique.
