Dans une interview accordée à E! News, Aaron Sorkin a directement comparé les deux incarnations de Mark Zuckerberg à l'écran. L'une — nerveuse, acérée, presque adolescente — est celle de Jesse Eisenberg dans « The Social Network » de 2010. L'autre — plus mûre, distante et dure — est celle de Jeremy Strong dans « The Social Reckoning », dont la première est prévue pour le 9 octobre 2026.
Sorkin le reconnaît : la différence ne tient pas seulement à l'âge du personnage. Eisenberg jouait le fondateur de Facebook au moment de son essor — un étudiant ambitieux, mais encore vulnérable. Strong, lui, montre un homme qui n'est plus depuis longtemps « deux ans après la sortie du dortoir », comme le dit la bande-annonce. Ce n'est plus un inventeur, mais le chef d'un empire, habitué au pouvoir et indifférent à son entourage.
Le point clé, c'est l'approche des acteurs. Eisenberg a refusé de revenir, malgré les efforts de Sorkin pendant trois jours et la proposition du studio. La raison n'est pas le scénario, mais une question personnelle : l'acteur ne veut pas qu'on continue à l'identifier à Zuckerberg. Strong, au contraire, s'est plongé entièrement dans le rôle — sur le plateau, il ne parlait pas à ses collègues, parlait et se déplaçait comme il imaginait le comportement du milliardaire.
Sorkin avait prévenu les autres acteurs à l'avance : Strong ne plaisanterait pas à la cantine et ne participerait pas à une conversation mondaine. Le résultat, selon le réalisateur, a répondu aux attentes. La méthode de Strong a renforcé le sentiment de distance et de froideur qu'exigeait le scénario sur les révélations de Frances Haugen.
Le film transporte l'action 16 à 17 ans plus tard. Zuckerberg n'est plus un génie solitaire, mais une figure devant laquelle ne se posent plus les questions « comment faire cela », mais seulement « comment arrêter cela ». Strong, selon Sorkin, rend mieux compte de ce stade précis — celui où le pouvoir n'inspire plus, mais existe simplement.
Le changement d'acteur a modifié non seulement l'intonation, mais la mythologie même du personnage. Eisenberg a laissé l'image du jeune Zuckerberg dans le passé, tandis que Strong en a créé une nouvelle — plus âgée, plus dure et, peut-être, plus proche de la réalité d'aujourd'hui. Sorkin ne le cache pas : il ne juge pas son héros, mais lui donne la possibilité de se défendre devant un « Dieu » en la personne du spectateur.
Le même homme à l'écran, quinze ans plus tard, apparaît tout autre — et ce n'est pas seulement le mérite du maquillage ou du scénario.
