تبدو قصة تعرّف أحد أشهر مليارديرات التكنولوجيا وزوجته وكأنها سيناريو فيلم كوميدي رومانسي، لكنها مع ذلك موثوقة تمامًا، وخالية من التفخيم، وقد أكّدها أصحاب الحدث أنفسهم مرارًا.
هارفارد، عام 2003
التقى مارك وبريسيلا في عام 2003 في حفلة طلابية عادية في جامعة هارفارد. في ذلك الوقت، بدا مسارا حياتهما مختلفين تمامًا. كانت بريسيلا تشان، ابنة لاجئين فيتناميين، طالبة في السنة الأخيرة، ومتفوقة، ورئيسة دفعتها، وكانت تسعى بجد نحو مهنة الطب. أما مارك زوكربيرغ فكان طالبًا في السنة الثانية متخصصًا في البرمجة، وكان حينها تحت المراقبة ومهددًا بالطرد من الجامعة بعد فضيحة إنشائه موقع Facemash.
بداية غير متوقعة
بحسب رواية زوكربيرغ نفسه، حدث تعرّفهما في أكثر الأماكن عادية: إذ وجدا نفسيهما في الطابور ذاته أمام دورة المياه في تلك الحفلة. ولكي يخفف الجو المحرج، لجأ مارك إلى روحه الساخرة المعتادة من نفسه. وقد روى لاحقًا أنه اقترب من بريسيلا وقال شيئًا من هذا القبيل: «قد يُطردونني من هارفارد بعد ثلاثة أيام، لذا من الأفضل أن نذهب في موعد غرامي بسرعة».
اتحاد الأضداد
على الرغم من البداية المازحة، جمعهما شيء أكبر من مجرد لقاء عابر. اعترفت بريسيلا لاحقًا بأنها انجذبت إلى ذكاء مارك وتفكيره غير التقليدي، بينما كان مارك نفسه يصفها دائمًا بأنها «أهم شخص» التقى به في هارفارد. وبدآ يقضيان الوقت معًا في الدراسة: كانت بريسيلا تساعد مارك في بعض المواد الإنسانية، وكان هو بدوره يشاركها أفكاره الطموحة عن التكنولوجيا وشبكات التواصل الاجتماعي.
علاقة بلا استعراض
تطوّرت قصة حبهما قبل أن يحوّل Facebook مارك إلى واحد من أغنى الناس على وجه الأرض. وقد تجنّبا الأضواء عن قصد وحافظا على قربهما حتى في أكثر فترات تأسيس الشركة توترًا. وفي عام 2012، بعد تسع سنوات من تعارفهما، تزوجا في حفل خاص متواضع في الفناء الخلفي لمنزلهما في بالو ألتو، لا في حفل زفاف فخم كما توقعت الصحف الشعبية. ومن الطرائف أن الضيوف ظنوا أنهم جاؤوا للاحتفال بتخرج بريسيلا من كلية الطب، ففوجئوا عندما علموا أنهم جاؤوا إلى حفل زفاف.
واليوم، لم يعد اتحادهما مجرد أسرة متماسكة (فالزوجان لديهما ثلاث بنات)، بل شراكة قوية في مجال العمل الخيري العالمي. فقد أسّسا معًا مبادرة Chan Zuckerberg Initiative، ويوجّهان مليارات الدولارات إلى تطوير العلوم والتعليم والطب، ليثبتا أن قصة حبهما في هارفارد نمت لتصبح شيئًا أكبر بكثير من مجرد حكاية رومانسية جميلة.
