A história de como se conheceram um dos mais famosos bilionários da tecnologia e sua esposa soa como o roteiro de uma comédia romântica, mas é absolutamente verídica, desprovida de pieguice e foi confirmada diversas vezes pelos próprios protagonistas dos acontecimentos.
Harvard, ano de 2003
Mark e Priscilla se conheceram em 2003 numa festa estudantil comum na Universidade de Harvard. Naquele momento, suas trajetórias de vida pareciam completamente distintas. Priscilla Chan, filha de refugiados vietnamitas, era aluna do último ano, aluna exemplar e representante de turma, que seguia com determinação rumo à carreira médica. Mark Zuckerberg era um estudante do segundo ano e programador que justamente estava em período probatório e sob ameaça de expulsão da universidade após o escândalo da criação do site Facemash.
Um começo inesperado
Segundo as recordações do próprio Zuckerberg, o encontro deles aconteceu no lugar mais prosaico possível: foram parar na mesma fila do banheiro naquela festa. Para quebrar o clima constrangedor, Mark lançou mão de seu humor autoirônico característico. Mais tarde, ele contou que se aproximou de Priscilla e disse mais ou menos o seguinte: «Podem me expulsar de Harvard em três dias, então é melhor a gente sair para um encontro o quanto antes».
A união dos opostos
Apesar do começo brincalhão, uniu-os algo maior do que um encontro casual. Priscilla admitiu mais tarde que a atraíram a inteligência de Mark e seu pensamento fora dos padrões, e o próprio Mark sempre a chamou de «a pessoa mais importante» que conheceu em Harvard. Eles começaram a passar tempo juntos estudando: Priscilla ajudava Mark com algumas matérias de humanidades, e ele, por sua vez, compartilhava suas ideias ambiciosas sobre tecnologia e redes sociais.
Um relacionamento sem ostentação
O romance deles se desenvolveu muito antes de o Facebook transformar Mark em um dos homens mais ricos do planeta. Eles evitavam deliberadamente a exposição pública e preservaram a intimidade mesmo durante os períodos mais tensos da formação da empresa. Em 2012, nove anos depois de se conhecerem, casaram-se numa cerimônia discreta e privada no quintal de sua casa em Palo Alto, e não numa festa de casamento luxuosa como os tabloides esperavam. Um fato curioso -- os convidados pensavam que tinham ido à comemoração da formatura de Priscilla na faculdade de medicina e ficaram surpresos ao descobrir que tinham ido a um casamento.
Hoje, a união deles não é apenas uma família sólida (o casal tem três filhas), mas também uma poderosa parceria no campo da filantropia global. Juntos, fundaram a iniciativa Chan Zuckerberg Initiative, direcionando bilhões de dólares para o desenvolvimento da ciência, da educação e da medicina, provando que sua história de amor em Harvard se transformou em algo muito maior do que apenas um belo enredo romântico.
