最も著名なテクノロジー界の大富豪の一人とその妻の出会いの物語は、ロマンティック・コメディの脚本のように聞こえるが、それでいて完全に真実であり、気取りがなく、出来事の当事者たち自身によって何度も確認されている。
ハーバード、2003年
マークとプリシラは2003年、ハーバード大学のありふれた学生パーティーで出会った。当時、二人の人生の軌跡はまったく異なるものに見えた。ベトナム難民の娘であるプリシラ・チャンは、医師への道をひたむきに歩む最上級生で、オール優等生、そして学年の委員長だった。マーク・ザッカーバーグは二年生のプログラマーで、ちょうどサイトFacemashの作成をめぐるスキャンダルの後、大学からの退学の脅威にさらされ、試験的処分の身にあった。
思いがけない始まり
ザッカーバーグ自身の回想によれば、二人の出会いは最もありふれた場所で起こった。あのパーティーで、二人はトイレの同じ行列に並んでいたのだ。気まずい雰囲気を和らげるため、マークは得意の自嘲的なユーモアを発揮した。後に彼は、プリシラに近づいてこう言ったと語っている。「僕は三日後にハーバードを追い出されるかもしれないから、デートは早めに行ったほうがいいね」。
正反対の者同士の結びつき
冗談めいた始まりにもかかわらず、二人を結びつけたのは偶然の出会い以上のものだった。プリシラは後に、マークの知性と型にはまらない思考に惹かれたと認めており、マーク自身はいつも彼女をハーバードで出会った「最も重要な人」と呼んでいた。二人は一緒に勉強して時間を過ごすようになった。プリシラはマークの人文系の科目をいくつか手伝い、マークはその代わりにテクノロジーとソーシャルネットワークについての野心的なアイデアを彼女に語った。
見せびらかさない関係
二人の恋愛は、Facebookがマークを地球上で最も裕福な人物の一人に変えるはるか前から育まれていた。二人は意識的に公の場を避け、会社の設立期の最も緊張した時期でさえ親密さを保っていた。2012年、出会いから九年後、二人はタブロイド紙が期待したような豪華な結婚式ではなく、パロアルトの自宅の裏庭で質素な私的な式を挙げて結婚した。興味深い事実――招待客たちはプリシラの医学部卒業を祝うために来たと思っており、自分たちが結婚式に来たと知って驚いた。
今日、二人の結びつきは強固な家族（夫妻には三人の娘がいる）であるだけでなく、世界的なフィランソロピーの分野における強力なパートナーシップでもある。二人は共にChan Zuckerberg Initiativeを設立し、科学、教育、医療の発展に数十億ドルを投じ、彼らのハーバードでのラブストーリーが単なる美しいロマンチックな筋書きをはるかに超えた何かに成長したことを証明している。
