2026年7月22日，美國與沙烏地阿拉伯簽署了一項具有里程碑意義的和平核能合作協議，為近年來最雄心勃勃但又充滿爭議的核子交易之一鋪平了道路。
這份根據美國原子能法案被稱為「123協議」的文件，由美國能源部長克里斯·賴特（Chris Wright）與其沙烏地阿拉伯同行阿卜杜勒阿齊茲·本·薩勒曼親王（Prince Abdulaziz bin Salman）簽署。該協議有效期為30年，預計將建立一項價值數十億美元的長期夥伴關係。
這項交易的核心是沙烏地阿拉伯有可能在其境內獲得鈾濃縮許可，這項操作此前一直受到嚴格禁止。雖然協議本身並未規定鈾濃縮技術的轉讓，但一個美沙聯合小組將有權研究建造燃料濃縮設施的可能性。這意味著美國公司將能夠參與沙烏地阿拉伯的核能基礎設施建設，並競標龐大的反應爐開發合同。
該協議包含一些引發爭議的安全條款，已經引起了美國國會議員和以色列的嚴重擔憂。該文件不要求沙烏地阿拉伯簽署國際原子能總署（IAEA）的附加議定書，該議定書建立了擴大的檢查機制——所謂的國際核監管「黃金標準」。更重要的是，利雅德沒有承諾放棄發展其自身的核廢料處理能力，這理論上可能導致生產鈽。
這項交易的歷史背景是沙烏地阿拉伯多年來尋求獲得美國核技術的努力。在拜登政府時期，該協議被視為更廣泛外交一攬子計劃的一部分，該計劃應包括沙烏地阿拉伯與以色列關係正常化。然而，在哈馬斯於2023年10月7日發動恐怖襲擊後，這些談判陷入僵局。特朗普政府去年恢復了核計劃的工作，為利雅德開闢了更寬鬆的條件。
這項交易無可避免地將影響該地區的力量平衡，尤其是在沙烏地阿拉伯與伊朗關係緊張的背景下。王儲穆罕默德·本·薩勒曼（Mohammed bin Salman）早在2018年就曾表示：如果伊朗製造出核武器，王國將尋求獲得核武器。華盛頓擔心，沙烏地阿拉伯獲得鈾濃縮權可能會促使德黑蘭推動更具侵略性的核計劃，並引發中東地區新一輪軍備競賽。
下一個關鍵階段是將該協議提交美國國會進行強制審查。兩黨的立法者已經表示懷疑，擔心該協議為秘密武器開發鋪平道路，並違反國際不擴散準則。協議的命運在很大程度上取決於參議院的立場以及公眾輿論對這一不安全但具有戰略意義的舉動的看法。
