超級地球與迷你海王星在體積上看似相近，但其軌道演化史卻有著天壤之別。中國天文學家近期研究指出，這兩類行星遵循了完全不同的演化路徑。
中國科學院國家天文台的研究團隊分析了來自郭守敬望遠鏡（LAMOST）、蓋亞（Gaia）衛星及克卜勒（Kepler）太空望遠鏡的海量數據。這項研究成果已於 2026 年 6 月 17 日發表在《科學》（Science）期刊上。主要由岩石與鐵組成的超級地球被證明是混亂系統中的「倖存者」：它們的軌道最初因重力交互作用與碰撞而變得極其扁平，隨後在潮汐力的作用下迅速圓化。
相較之下，擁有厚重氣體外殼的迷你海王星則是在平穩的環境下成長。它們的軌道演化過程緩慢且平滑，未經歷劇烈動盪，離心率則是從外圍區域逐漸傳導至內部。研究通訊作者謝基偉指出：「超級地球與迷你海王星雖然外表相似，卻擁有截然不同的『性格』。」
這項發現顛覆了過去對行星系統形成的認知：現在可以明確的是，半徑相近的世界並不一定擁有相同的起源。軌道動力學的演化史，已成為理解這些星球如何誕生與存續的關鍵所在。
透過 LAMOST、Gaia 和 Kepler 的數據，研究人員成功根據軌道週期與離心率的比例，將這兩類行星群體區分開來。這是首次針對兩者擁有獨立發展路徑所提出的統計學可靠證據。
