2026年9月，研究人员在加拿大安蒂科斯蒂岛附近海域拍摄到一对北大西洋露脊鲸，经过数周的照片分析后才确认：眼前是一头此前未知的幼崽。它的母亲是一头名叫西尔特的38岁雌鲸，这已是她第六次产下后代，但这头幼崽在美国东南海岸的冬季调查中未被发现。至此，本季已登记的幼崽总数达到24头——为2009年以来的最高纪录。
Eubalaena glacialis种群约有380头，且自2010年以来持续减少。在这里，每一个新生命都格外珍贵：种群中仅剩约70头具有繁殖能力的雌鲸。这头体重约七吨的幼崽很可能出生于二月，但母亲成功避开了常规观测路线。此类“遗漏”十分罕见——得益于广泛的照片编目，科学家通常能记录到几乎所有新生幼崽。
这一发现由非营利组织明根岛鲸类研究机构的专家在圣劳伦斯湾完成。照片被送往新英格兰水族馆下属的安德森·卡博特海洋生命中心，在那里与数据库中的图像进行比对并确认：这确实是种群中的新成员。科学家指出，西尔特曾多次被渔具缠住，因此她成功孕育并抚育幼崽的能力显得尤为可贵。
2025–2026年的产崽季成为有观测记录以来成果第四好的季节。在种群数量减少约四分之一的下滑期之后，近年来的情况带来了谨慎的乐观。然而，该物种的存续仍取决于降低船只碰撞和渔具缠绕造成的死亡率，以及保护大西洋冷水海域的觅食地。
每一头这样“未被察觉”的幼崽都提醒着我们，大自然既脆弱又坚韧：即使在巨大压力之下，人类也可能偶然错过一个新生命的诞生，但这个生命依然会降生，并延续种群的机会。此类发现表明，系统性观测和国际科学合作仍是保护珍稀物种的关键手段。
