三十名经验丰富的冥想练习者，每人至少有两年定期练习经验，在一天内完成了两项测试：一次独自进行的半小时呼吸冥想，以及一次与所有参与者一起进行的同样时长的集体冥想。每当注意力从呼吸感觉上移开时，参与者就会按下设备上的按钮——该设备以毫秒级精度记录这一事件，从而在时间轴上描绘出心智游移的详细图景。
统计数据出人意料：在两种条件下，参与者记录的走神次数大致相同。然而，它们的时间分布却截然不同。在独自冥想时，走神的波动平缓累积，没有明显的跳跃——就像持续半小时的均匀噪音。
在集体冥想中，情况则不同：走神逐渐增多，在练习结束时达到高峰。然而，在人们预期会看到疲劳和烦躁的地方，研究人员发现了一个悖论：集体冥想后，参与者报告称，根据POMS量表评估，焦虑显著降低，思维惰性减轻——尽管头脑中的“噪音”越来越大，但幸福感指标却很好。
该研究于28年2026月发表在《Frontiers in Psychology》杂志上。作者Alessio Matiz、Sara Sorella、Giuseppe Pagnoni、Franco Fabbro和Cristiano Crescentini在MOM（正念导向冥想）项目框架内设计了该项目，该项目专注于测量和理解定向注意力。所有参与者都是冥想练习的专家，而非新手，研究采用了严格的设计：受试者内设计（每位参与者都经历两种条件）、交叉设计（会话顺序有所变化），并控制了声学干扰，且在练习过程中没有任何指导。同时，作者诚实地指出了局限性：三十人的样本量相当小，每种情境只尝试了一次，并且仅使用了行为测量，没有记录大脑活动。
这些结果对冥想是一种纯粹个人过程的经典观念提出了质疑，在这种观念中，他人似乎只会分散注意力，妨碍达到深度状态。
根据全局工作空间理论，他人的存在可能会提高整体的唤醒和警觉水平，使不由自主的想法更加明显——不是因为它们出现得更频繁，而是因为在社会情境中，心智对它们的出现更加敏感。这就像在黑暗的房间里打开灯：物体一直都在那里，但现在你看到了它们。
另一种基于预测处理理论的观点提出了更微妙的机制：他人的存在改变了对身体信号（内感受）内部预测的准确性。独处时，心智可能主要依赖身体感觉的内部模型；在群体中，该模型转向考虑外部信号——同伴的呼吸声、动作、整体节奏。内部和外部信息之间的平衡转变为另一种状态，这既可能分散注意力，也可能矛盾地使体验有序化。
一个形象的类比有助于理解要点：想象一个管弦乐队，每个音乐家不仅听自己的部分，还听整体的声音。即使错误数量相同，它们的时间分布也会改变，因为集体节奏设定了不同的注意和感知尺度。这里也是如此：群体不会减少不由自主想法的波动，而是重新构建其时间动态，同时为情绪恢复创造有利的背景。
研究的局限性对于诚实的解释很重要。没有测量神经关联——大脑活动；没有在相同条件下比较新手和经验丰富的练习者；没有跟踪不同形式定期练习的长期效果或群体规模的影响。该研究捕捉了一个微观的切片：社会情境如何重新格式化专注呼吸练习期间自发思维的动态。
如果这些差异在更大样本的重复研究中被证明是稳定的，那么临床和教育冥想项目将需要重新思考。它们不仅应考虑呼吸技巧和注意力方向，还应考虑实施形式——单独还是集体——特别是对于那些难以保持独立练习动力的人。
