Lần đầu tiên trên thế giới, một cuộc thử nghiệm quy mô lớn đối với đất ngập nước nổi tại các trạm xử lý nước thải đã được tiến hành. Trên đảo Phillip thuộc bang Victoria, Úc, người ta đã lắp đặt một nền tảng với các loài thực vật bản địa trong đầm nước thải.
Thí nghiệm kéo dài hai năm được thực hiện bởi các nhà nghiên cứu của RMIT University phối hợp với Westernport Water và CSIRO. Nền tảng có diện tích khoảng 330 mét vuông — cỡ bằng một sân tennis rưỡi — được trồng đầy lau sậy và cói.
Rễ cây buông xuống nước và tạo môi trường cho vi khuẩn. Chính chúng, chứ không phải việc loại bỏ chất dinh dưỡng, đã trở thành chìa khóa để giảm phát thải.
Kết quả cho thấy: tổng phát thải khí nhà kính giảm khoảng 30 phần trăm so với đầm đối chứng. Phát thải CO₂ giảm xuống còn 36 phần trăm, khí mê-tan — xuống còn 66 phần trăm.
Mức giảm đã diễn ra chỉ sau bốn đến bảy tháng kể từ khi lắp đặt. Nồng độ nitơ cũng giảm 18 phần trăm.
Nước thải đóng góp đáng kể vào phát thải khí mê-tan và oxit nitơ toàn cầu. Ở đây, thiên nhiên đã đưa ra một giải pháp đơn giản mà không cần công nghệ phức tạp.
Liệu có thể mở rộng cách tiếp cận như vậy sang các khu vực và loại thủy vực khác không? Các nhà nghiên cứu đã và đang thử nghiệm kết cấu này trên các ao trang trại ở vùng Bass Coast.
Đất ngập nước nổi dễ dàng hòa nhập vào các đầm hiện có. Điều này mở ra con đường khử cacbon cho ngành nước nhờ các giải pháp dựa vào tự nhiên.
Dự án hỗ trợ mục tiêu của bang Victoria là đạt trung hòa cacbon vào năm 2035. Các thử nghiệm tiếp theo sẽ cho thấy phương pháp này có thể được áp dụng rộng rãi đến mức nào.
