Vào ngày 4 tháng 9 năm 2026, Đại hội đồng Liên Hợp Quốc đã chính thức thông qua nghị quyết mang tên Sửa đổi bản đồ. Văn kiện này kêu gọi cộng đồng quốc tế chuyển đổi từ việc sử dụng phép chiếu Mercator truyền thống sang phép chiếu Equal Earth để thể hiện bản đồ thế giới một cách chính xác hơn.
Nghị quyết này được Togo khởi xướng với sự đồng thuận từ Liên minh châu Phi. Kết quả bỏ phiếu cho thấy 164 quốc gia đã ủng hộ, bao gồm cả những cường quốc như Pháp và Anh. Chỉ có duy nhất Hoa Kỳ bỏ phiếu chống, trong khi sáu quốc gia khác chọn cách bỏ phiếu trắng.
Phép chiếu Mercator, vốn ra đời từ năm 1569, từ lâu đã bị chỉ trích vì làm sai lệch kích thước thực tế của các vùng lãnh thổ. Điển hình là việc châu Phi trên bản đồ này trông nhỏ bé tương đương với Greenland, trong khi thực tế lục địa này lớn gấp 14 lần. Ngược lại, Equal Earth, được nhóm các nhà bản đồ học phát triển vào năm 2018, đảm bảo duy trì tỷ lệ diện tích thực của các lục địa.
Liên minh châu Phi đã bày tỏ sự ủng hộ đối với phép chiếu này từ tháng 2 năm 2026. Nghị quyết của Liên Hợp Quốc hiện khuyến khích các trường học, cơ quan truyền thông và các tổ chức quốc tế ưu tiên sử dụng bản đồ này trong các bối cảnh đòi hỏi sự chính xác về quy mô địa lý.
Văn kiện này không mang tính chất bắt buộc và không cấm sử dụng phép chiếu Mercator trong hàng hải. Mục đích chính của nó là đưa ra khuyến nghị sử dụng các bản đồ có diện tích tương đương ở những nơi mà sự sai lệch hình ảnh có thể gây ra hiểu lầm về nhận thức.
Trước khi cuộc bỏ phiếu diễn ra, Bộ trưởng Ngoại giao Togo, ông Robert Dussey, đã phát biểu đầy ấn tượng: Một thế giới công bằng phải bắt đầu từ một tấm bản đồ công bằng.
Tại sao vấn đề này lại quan trọng đến vậy? Bởi vì hầu hết chúng ta đều tiếp cận bản đồ thế giới lần đầu tiên khi còn ngồi trên ghế nhà trường.
Nếu một đứa trẻ liên tục nhìn vào hình ảnh nơi châu Âu và Bắc Mỹ trông khổng lồ, trong khi châu Phi lại nhỏ bé, điều này sẽ âm thầm hình thành cảm nhận sai lệch về quy mô, tầm ảnh hưởng và vị thế của các khu vực trên thế giới.
Những người ủng hộ sáng kiến này tin rằng sự sai lệch trong bản đồ không chỉ là vấn đề địa lý đơn thuần mà còn là vấn đề về nhận thức xã hội.
Như Bộ trưởng Robert Dussey đã tóm tắt: Một thế giới công bằng bắt đầu từ một tấm bản đồ công bằng.
Equal Earth không hề cố tình phóng đại châu Phi. Nó chỉ đơn thuần hiển thị các lục địa với kích thước tương đối chính xác. Do phép chiếu Mercator làm biến dạng mạnh nhất các vùng gần cực và nén các vùng xích đạo, nên khi chuyển sang phép chiếu Equal Earth, các khu vực như châu Phi, Nam Mỹ và Nam Á sẽ có sự thay đổi về thị giác rõ rệt nhất.
Equal Earth thay đổi cách hiển thị của tất cả các lục địa vì đây là phép chiếu diện tích bằng toàn cầu. Việc châu Phi được nhắc đến nhiều trong các cuộc thảo luận là do lục địa này chịu ảnh hưởng nặng nề nhất từ sự thu nhỏ thị giác, nhưng về mặt toán học, những thay đổi này áp dụng cho toàn bộ bản đồ.
Liên minh châu Phi đã kiên trì theo đuổi sự thay đổi này từ tháng 2 năm 2026. Hiện nay, ý tưởng này đã nhận được sự ủng hộ mạnh mẽ tại Đại hội đồng Liên Hợp Quốc.
Togo dự kiến sẽ đưa phép chiếu mới vào tài liệu giảng dạy trước khi năm 2026 kết thúc. Pháp cũng đã cam kết chuyển đổi sang sử dụng các hình ảnh bản đồ chính xác hơn trong các ấn phẩm chính thức và giáo dục.
Phản hồi về việc Hoa Kỳ bỏ phiếu chống, đại diện nước này cho rằng nghị quyết là một phần của chương trình nghị sự mang tính tư tưởng và làm chệch hướng khỏi các vấn đề cấp bách về hòa bình và thịnh vượng.
Tuy nhiên, những người ủng hộ phản bác rằng bản đồ thế giới cũng là một loại ngôn ngữ. Nếu ngôn ngữ đó làm sai lệch quy mô của các khu vực, nó sẽ dần dần định hình tư duy của con người.
Đa số các nước châu Âu bao gồm Pháp, Anh, Đức, Ý, Tây Ban Nha và Ba Lan đã bỏ phiếu thuận. Sáu quốc gia bỏ phiếu trắng gồm Estonia, Georgia, Lithuania, Moldova, Serbia và Ukraine.
Lý do của sự thận trọng này không nằm ở phép chiếu Equal Earth mà liên quan đến cách thể hiện các vùng lãnh thổ đang bị chiếm đóng tạm thời trên bản đồ. Tranh cãi xoay quanh tính chính xác của biên giới chính trị hơn là kích thước lục địa.
Không có quốc gia châu Âu nào bỏ phiếu chống. Hoa Kỳ là quốc gia duy nhất trên thế giới phản đối nghị quyết này.
Bản đồ không chỉ là một bức tranh. Đó là công cụ đầu tiên giúp con người hình dung về hành tinh của mình. Nếu tỷ lệ bị bóp méo, cảm nhận về tầm quan trọng của các quốc gia cũng sẽ bị ảnh hưởng theo.
Nghị quyết của Liên Hợp Quốc không chỉ là về bản đồ học, mà là nỗ lực để nhìn thế giới một cách chính xác hơn, thoát khỏi những ảo giác quang học đã tồn tại hàng thế kỷ.
Việc thay đổi tài liệu giáo dục và bản đồ số được kỳ vọng sẽ dần điều chỉnh những nhận thức sai lệch, giúp thế giới có cái nhìn công bằng hơn về vị trí của các lục địa.
