Die Generalversammlung der Vereinten Nationen verabschiedete am 4. September 2026 die Resolution mit dem Titel Korrigiert die Karte. Das Dokument empfiehlt den verstärkten Einsatz der Equal-Earth-Projektion anstelle der traditionellen Mercator-Projektion.
Die Initiative wurde von Togo eingebracht und von der Afrikanischen Union unterstützt. Insgesamt stimmten 164 Staaten für den Entwurf, darunter bedeutende Akteure wie Frankreich und Großbritannien. Die USA lehnten die Resolution als einzige Nation ab, während sich sechs weitere Länder der Stimme enthielten.
Die 1569 entwickelte Mercator-Projektion führt zu massiven Verzerrungen der Größenverhältnisse. Auf ihr erscheint Afrika etwa so groß wie Grönland, obwohl der Kontinent in der Realität 14-mal größer ist. Die 2018 von Kartografen entworfene Equal-Earth-Projektion hingegen bewahrt die tatsächlichen Flächenverhältnisse der Kontinente.
Bereits im Februar dieses Jahres hatte die Afrikanische Union ihre Unterstützung für diese Projektion erklärt. Die UN-Resolution fördert nun deren Anwendung in Bildungseinrichtungen, Medien und internationalen Organisationen, in denen eine maßstabsgetreue Darstellung von entscheidender Bedeutung ist.
Das Dokument ist rechtlich nicht bindend und untersagt die Nutzung der Mercator-Projektion für die Navigation keineswegs. Es dient lediglich als Empfehlung für den Einsatz flächentreuer Karten in Kontexten, in denen Verzerrungen die Wahrnehmung beeinträchtigen könnten.
Der Außenminister von Togo, Robert Dussey, betonte vor der Abstimmung: Eine gerechte Welt beginnt mit einer gerechten Karte.
Warum ist dieses Thema von solcher Relevanz? Der Grund liegt darin, dass die meisten Menschen die Weltkarte zum ersten Mal während ihrer Schulzeit betrachten.
Wenn ein Kind über Jahre hinweg eine Darstellung sieht, auf der Europa und Nordamerika riesig wirken, während Afrika vergleichsweise klein erscheint, prägt dies unbewusst das Verständnis für die Bedeutung und den Einfluss verschiedener Weltregionen.
Befürworter der Initiative argumentieren, dass kartografische Verzerrungen weit über ein rein geografisches Problem hinausgehen. Es handelt sich um eine Frage der Wahrnehmung.
Robert Dussey brachte es vor der Abstimmung prägnant auf den Punkt: Eine gerechte Welt beginnt mit einer gerechten Karte.
Equal Earth vergrößert Afrika nicht künstlich, sondern stellt alle Kontinente in ihren korrekten relativen Größen dar. Da die Mercator-Projektion Gebiete nahe der Pole überproportional vergrößert und äquatornahe Zonen staucht, führt der Wechsel zu einer flächentreuen Projektion dazu, dass Afrika, Südamerika und Südasien visuell an Raum gewinnen, während nördliche Regionen schrumpfen.
Die Equal-Earth-Projektion verändert die Darstellung sämtlicher Kontinente, da es sich um eine globale flächentreue Abbildung handelt. Der Fokus auf Afrika in der öffentlichen Debatte erklärt sich daraus, dass dieser Kontinent am stärksten unter der visuellen Verkleinerung gelitten hat, doch mathematisch gesehen sind alle Regionen betroffen.
Die Afrikanische Union setzt sich bereits seit Februar 2026 für den Übergang zu präziseren Karten ein. Nun hat das Vorhaben auf Ebene der UN-Generalversammlung an Gewicht gewonnen.
Togo hat angekündigt, die neue Projektion noch vor Jahresende in Lehrmaterialien zu integrieren. Auch Frankreich unterstützt den Wechsel zu flächentreuen Weltkarten in offiziellen und pädagogischen Dokumenten.
Die US-Vertretung bezeichnete die Resolution als Teil einer ideologischen Agenda, die von den drängenden Problemen der Welt ablenke. Befürworter entgegnen jedoch, dass eine Weltkarte eine Form der Sprache darstellt. Wenn diese Sprache bestimmte Regionen verzerrt, beeinflusst dies langfristig nicht nur unser geografisches Wissen, sondern auch unser Denken.
Die Mehrheit der europäischen Staaten, darunter Frankreich, Großbritannien, Deutschland, Italien, Spanien und Polen, stimmte für die Resolution. Sechs Länder enthielten sich: Estland, Georgien, Litauen, Moldau, Serbien und die Ukraine.
Der Grund für die Enthaltung lag nicht in der Ablehnung flächentreuer Karten, sondern in der Sorge, wie bestimmte Versionen von Equal Earth die völkerrechtswidrig besetzten ukrainischen Gebiete darstellen könnten. Der Streit drehte sich somit um politische Grenzen, nicht um die Größe der Kontinente.
Kein europäisches Land stimmte gegen die Resolution; die einzige Gegenstimme kam von den USA.
Es mag den Anschein haben, als ginge es lediglich um einen Schulatlas. Doch Karten sind eines der ersten Werkzeuge, mit denen wir lernen, unseren Planeten zu begreifen. Sind die Proportionen verzerrt, verschiebt sich auch unsere Wahrnehmung darüber, welche Länder zentral oder zweitrangig erscheinen.
Die aktuelle UN-Resolution ist daher weniger eine rein kartografische Neuerung als vielmehr der Versuch, die Welt präziser zu betrachten – vielleicht zum ersten Mal seit Jahrhunderten ohne die gewohnte optische Täuschung.
