L'Assemblée générale de l'ONU a voté le 4 septembre 2026 en faveur de la résolution « Corrigez la carte ». Le document encourage une utilisation plus large de la projection Equal Earth au lieu de la carte traditionnelle de Mercator.
La résolution a été initiée par le Togo avec le soutien de l'Union africaine. 164 États ont voté pour, dont la France et le Royaume-Uni. Seuls les États-Unis ont voté contre, et six autres pays se sont abstenus.
La projection de Mercator, créée en 1569, déforme les tailles : l'Afrique y apparaît comparable au Groenland, alors qu'elle est en réalité 14 fois plus grande. Equal Earth, développée en 2018 par un groupe de cartographes, préserve les superficies réelles des continents.
L'Union africaine avait déjà approuvé cette projection en février. Désormais, la résolution de l'ONU encourage son utilisation dans les écoles, les médias et les organisations internationales, où une représentation précise des échelles est importante.
Le document n'a pas de force contraignante et n'interdit pas Mercator pour la navigation. Il recommande simplement des cartes à superficie égale là où les distorsions peuvent influencer la perception.
Le ministre des Affaires étrangères du Togo, Robert Dussey, a déclaré avant le vote : « Un monde juste commence par une carte juste ».
Pourquoi est-ce important ?
Parce que la plupart d'entre nous voient la carte du monde pour la première fois à l'école.
Et si un enfant regarde pendant des années une image où l'Europe et l'Amérique du Nord semblent énormes, et l'Afrique relativement petite, cela façonne subtilement la perception de l'échelle, de l'influence et de la place des différentes régions dans le monde.
Les partisans de l'initiative estiment que les distorsions cartographiques ne sont pas seulement une question de géographie.
C'est une question de perception.
Le ministre des Affaires étrangères du Togo, Robert Dussey, l'a formulé de manière très concise avant le vote :
« Un monde juste commence par une carte juste ».
L'Afrique réclame des changements depuis longtemps
L'Union africaine avait soutenu le passage à des cartes à superficie égale plus précises dès février 2026.
Désormais, l'idée a reçu un soutien au niveau de l'Assemblée générale de l'ONU.
Le Togo a déjà annoncé vouloir commencer à utiliser la nouvelle projection dans les supports scolaires d'ici la fin de l'année.
La France a également soutenu le passage à des représentations du monde à superficie égale plus précises dans les documents officiels et éducatifs.
Pourquoi les États-Unis ont-ils voté contre ?
La représentante des États-Unis a qualifié la résolution de partie de « l'agenda idéologique » et de distraction des vrais problèmes de paix et de prospérité.
Mais les partisans de la résolution répondent simplement : la carte du monde est aussi un langage.
Et si ce langage déforme l'échelle de certaines régions et en exagère d'autres, avec le temps, cela commence à influencer non seulement la géographie, mais aussi la pensée.
Et l'Europe s'est abstenue
« Pour » — la majorité des pays européens, y compris la France, le Royaume-Uni, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, la Pologne et presque tout le reste de l'Europe.
Se sont abstenus six pays : l'Estonie, la Géorgie, la Lituanie, la Moldavie, la Serbie et l'Ukraine.
La raison n'était pas l'idée d'une carte plus précise, mais la manière dont certaines versions d'Equal Earth peuvent représenter les territoires ukrainiens temporairement occupés.
Autrement dit, le débat ne portait pas sur la taille des continents, mais sur l'exactitude des frontières politiques.
Contre parmi les pays européens personne n'a voté — le seul vote « contre » a été donné les États-Unis.
L'Europe a globalement soutenu la résolution, à l'exception de six pays qui se sont abstenus.
Une carte n'est pas qu'une image
On pourrait croire qu'il ne s'agit que d'un atlas scolaire.
Mais en réalité, la carte est l'un des premiers moyens par lesquels l'homme apprend à voir la planète.
Et si ses proportions sont faussées, la perception de quels pays sont « grands », « petits », « centraux » ou comme secondaires peut l'être aussi.
La résolution actuelle de l'ONU ne porte donc pas tant sur une nouvelle cartographie.
Elle porte sur une tentative de voir le monde avec un peu plus de précision.
Et, peut-être pour la première fois depuis des siècles, sans l'illusion d'optique habituelle.
Comment les cartes que nous voyons depuis l'enfance façonnent-elles notre représentation de la place des continents dans le monde ?
La résolution souligne que les images déformées peuvent minimiser l'importance des régions situées à l'équateur. Les partisans du projet espèrent que les changements dans les supports pédagogiques et les cartes numériques corrigeront progressivement ces représentations.
Togo prévoit d'introduire Equal Earth dans les écoles dès la fin de l'année. La France a également annoncé son intention de renoncer à Mercator dans ses supports.
