2026年9月4日、国連総会は「地図を正せ」と題された決議案を採択しました。この決議は、長年慣れ親しまれてきたメルカトル図法に代わり、より正確な面積比を表現できる「イコール・アース図法（Equal Earth）」を広く活用するよう国際社会に推奨するものです。
この決議案はトーゴが主導し、アフリカ連合の強力な支持を得て提出されました。採択にあたっては、フランスやイギリスを含む164カ国が賛成票を投じました。一方で、アメリカ合衆国のみが反対し、6カ国が棄権するという結果となりました。
1569年に考案されたメルカトル図法は、航海には適しているものの、極地に近い地域を過大に表示する歪みがあります。例えば、アフリカ大陸は実際にはグリーンランドの14倍の面積を持ちますが、メルカトル図法上では同程度の大きさにしか見えません。2018年に地理学者グループによって開発されたイコール・アース図法は、大陸の実際の面積比を正確に保持するよう設計されています。
アフリカ連合は今年2月にこの図法を公式に承認しており、今回の国連決議は、学校教育やメディア、国際機関など、正確なスケール認識が求められる場での導入を後押しするものです。
この決議自体には法的拘束力はなく、航海術におけるメルカトル図法の使用を禁じるものでもありません。あくまで、視覚的な歪みが認識に影響を与える場面において、面積が正確な地図の使用を推奨する指針となります。
投票に先立ち、トーゴのロベール・デュッセ外相は「公平な世界は、公平な地図から始まる」と力強く訴えました。
なぜ地図が重要なのでしょうか。それは、私たちが世界を認識する最初のツールが学校の地図帳だからです。幼少期からヨーロッパや北米が巨大で、アフリカが相対的に小さく描かれた地図を見続けることは、無意識のうちに地域ごとの重要性や影響力に対する偏った感覚を植え付ける可能性があります。
支持者たちは、地図の歪みは単なる地理の問題ではなく、認識のあり方の問題であると主張しています。イコール・アース図法は特定の地域を意図的に大きく見せるものではなく、すべての陸地を正しい相対比で示します。メルカトル図法が赤道付近を圧縮し極地を拡大するのに対し、イコール・アースは地球全体を数学的に正しく投影します。
アフリカ連合は2026年2月以来、この転換を強く推進してきました。トーゴは年内に国内の学校教材へ新図法を導入する意向を示しており、フランスも教育現場での採用を表明しています。
アメリカ合衆国が反対した理由について、代表者はこれを「イデオロギー的なアジェンダ」であり、世界が直面する真の課題から目を逸らさせるものだと批判しました。しかし、推進派は地図もまた一つの言語であり、不正確な言語は人々の思考を歪めると反論しています。
欧州諸国の大半は賛成しましたが、エストニア、ジョージア、リトアニア、モルドバ、セルビア、ウクライナの6カ国は棄権しました。これは図法そのものへの反対ではなく、ウクライナの暫定的な被占領地域の境界線表示に関する政治的な懸念によるものです。
地図は単なる図面ではありません。私たちが世界をどう捉え、どの地域を「中心」や「重要」と見なすかを決定づける基盤です。今回の国連決議は、長年続いた視覚的な錯覚を排し、世界をより正確に見つめ直そうとする試みと言えるでしょう。
