জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ 4 সেপ্টেম্বর 2026 সালে 'মানচিত্রটি ঠিক করুন' শীর্ষক প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দিয়েছে। নথিটি ঐতিহ্যবাহী মার্কেটর মানচিত্রের পরিবর্তে ইকুয়াল আর্থ প্রজেকশনটি ব্যাপকভাবে ব্যবহারের আহ্বান জানিয়েছে।
প্রস্তাবটি আফ্রিকান ইউনিয়নের সমর্থনে টোগো উদ্যোগ নিয়েছিল। ফ্রান্স এবং যুক্তরাজ্যসহ 164টি রাষ্ট্র এর পক্ষে ভোট দিয়েছে। শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এর বিপক্ষে ভোট দিয়েছে, আরও ছয়টি দেশ বিরত ছিল।
1569 সালে তৈরি মার্কেটর প্রজেকশন আকার বিকৃত করে: এতে আফ্রিকা গ্রিনল্যান্ডের সাথে তুলনীয় দেখায়, যদিও বাস্তবে এটি 14 গুণ বড়। 2018 সালে একদল মানচিত্রকার দ্বারা তৈরি ইকুয়াল আর্থ মহাদেশগুলির প্রকৃত এলাকা সংরক্ষণ করে।
আফ্রিকান ইউনিয়ন ফেব্রুয়ারিতে এই প্রজেকশনটি অনুমোদন করেছিল। এখন জাতিসংঘের প্রস্তাব স্কুল, গণমাধ্যম এবং আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলিতে এর ব্যবহারকে উৎসাহিত করে যেখানে স্কেলের সঠিক প্রদর্শন গুরুত্বপূর্ণ।
নথিটি বাধ্যতামূলক নয় এবং নেভিগেশনের জন্য মার্কেটরকে নিষিদ্ধ করে না। এটি কেবল সেখানে সমান-ক্ষেত্রফলের মানচিত্রের সুপারিশ করে যেখানে বিকৃতি উপলব্ধিকে প্রভাবিত করতে পারে।
ভোটের আগে টোগোর পররাষ্ট্রমন্ত্রী রবার্ট ডুসে বলেছিলেন: 'একটি ন্যায়সঙ্গত বিশ্ব একটি ন্যায়সঙ্গত মানচিত্র দিয়ে শুরু হয়'।
এটি আদৌ কেন গুরুত্বপূর্ণ?
কারণ আমাদের বেশিরভাগই প্রথমবার বিশ্বের মানচিত্র স্কুলে দেখে।
এবং যদি একটি শিশু বছরের পর বছর এমন একটি চিত্র দেখে যেখানে ইউরোপ এবং উত্তর আমেরিকা বিশাল দেখায়, আর আফ্রিকা তুলনামূলকভাবে ছোট, এটি অজ্ঞাতসারে বিভিন্ন অঞ্চলের আকার, প্রভাব এবং বিশ্বে অবস্থান সম্পর্কে ধারণা তৈরি করে।
উদ্যোগের সমর্থকরা মনে করেন মানচিত্রের বিকৃতি কেবল ভূগোলের বিষয় নয়।
এটি উপলব্ধির বিষয়।
ভোটের আগে টোগোর পররাষ্ট্রমন্ত্রী রবার্ট ডুসে এটি খুব সংক্ষেপে বলেছিলেন:
'একটি ন্যায়সঙ্গত বিশ্ব একটি ন্যায়সঙ্গত মানচিত্র দিয়ে শুরু হয়'।
আফ্রিকা দীর্ঘদিন ধরে পরিবর্তন চেয়ে আসছে
আফ্রিকান ইউনিয়ন 2026 সালের ফেব্রুয়ারিতে আরও সঠিক সমান-ক্ষেত্রফলের মানচিত্রে রূপান্তরকে সমর্থন করেছিল।
এখন ধারণাটি জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের স্তরে সমর্থন পেয়েছে।
টোগো ইতিমধ্যে ঘোষণা করেছে যে তারা বছরের শেষ নাগাদ স্কুল উপকরণে নতুন প্রজেকশনটি ব্যবহার শুরু করতে চায়।
ফ্রান্সও সরকারি ও শিক্ষামূলক উপকরণে বিশ্বের আরও সঠিক সমান-ক্ষেত্রফলের চিত্রে রূপান্তরকে সমর্থন করেছে।
কেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র বিপক্ষে ভোট দিয়েছে?
মার্কিন প্রতিনিধি প্রস্তাবটিকে 'আদর্শিক এজেন্ডার' অংশ এবং বিশ্বের বাস্তব সমস্যা ও সমৃদ্ধি থেকে বিভ্রান্তি বলে অভিহিত করেছেন।
কিন্তু প্রস্তাবের সমর্থকরা এর জবাব সহজভাবে দেন: বিশ্বের মানচিত্রও একটি ভাষা।
আর যদি এই ভাষা কিছু অঞ্চলের মাপ বিকৃত করে এবং অন্যগুলোকে বাড়িয়ে দেখায়, তবে সময়ের সাথে সাথে এটি কেবল ভূগোল নয়, চিন্তাভাবনাকেও প্রভাবিত করতে শুরু করে।
আর ইউরোপ বিরত ছিল
'পক্ষে' — বেশিরভাগ ইউরোপীয় দেশ, যার মধ্যে ফ্রান্স, যুক্তরাজ্য, জার্মানি, ইতালি, স্পেন, পোল্যান্ড এবং প্রায় বাকি সমস্ত ইউরোপ।
বিরত ছিল ছয়টি দেশ: এস্তোনিয়া, জর্জিয়া, লিথুয়ানিয়া, মলদোভা, সার্বিয়া এবং ইউক্রেন।
কারণটি আরও সঠিক মানচিত্রের ধারণাটি নিজেই ছিল না, বরং Equal Earth-এর নির্দিষ্ট সংস্করণগুলি অস্থায়ীভাবে দখলকৃত ইউক্রেনীয় অঞ্চলগুলিকে কীভাবে প্রদর্শন করতে পারে তা নিয়ে।
অর্থাৎ, বিরোধটি মহাদেশের আকারকে ঘিরে নয়, বরং রাজনৈতিক সীমানার সঠিকতাকে ঘিরে উঠেছিল।
বিপক্ষে ইউরোপীয় দেশগুলির মধ্যে কেউ ছিল না — একমাত্র ভোট 'বিপক্ষে' দিয়েছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র।
সামগ্রিকভাবে ইউরোপ প্রস্তাবটিকে সমর্থন করেছে, ব্যতিক্রম ছয়টি দেশ যারা ভোটদানে বিরত ছিল।
মানচিত্র কেবল একটি ছবি নয়
মনে হচ্ছে এটি কেবল একটি স্কুল অ্যাটলাসের বিষয়।
কিন্তু প্রকৃতপক্ষে মানচিত্র হল প্রথম উপায়গুলির মধ্যে একটি যার মাধ্যমে মানুষ গ্রহটিকে দেখতে শেখে।
এবং যদি এর অনুপাত বিকৃত হয়, তবে এর সাথে সাথে কোন দেশগুলি 'বড়', কোনটি 'ছোট', কোনটি 'কেন্দ্রীয়' এবং কোনটি যেন গৌণ, সেই অনুভূতিও বিকৃত হতে পারে।
তাই বর্তমান জাতিসংঘের প্রস্তাবটি মূলত নতুন মানচিত্রবিদ্যা সম্পর্কে নয়।
এটি একটি প্রচেষ্টা সম্পর্কে বিশ্বকে একটু বেশি নির্ভুলভাবে দেখার।
এবং সম্ভবত বহু শতাব্দীর মধ্যে প্রথমবারের মতো — পরিচিত অপটিক্যাল প্রতারণা ছাড়াই।
যে মানচিত্রগুলি আমরা শৈশব থেকে দেখি, সেগুলি কীভাবে বিশ্বে মহাদেশগুলির অবস্থান সম্পর্কে আমাদের ধারণা গঠন করে?
প্রস্তাবটি জোর দেয় যে বিকৃত চিত্রগুলি নিরক্ষীয় অঞ্চলের গুরুত্বকে হ্রাস করতে পারে। প্রকল্পের সমর্থকরা আশা করেন যে শিক্ষামূলক উপকরণ এবং ডিজিটাল মানচিত্রের পরিবর্তনগুলি ধীরে ধীরে এই ধারণাগুলিকে সংশোধন করবে।
টোগো বছরের শেষ নাগাদ স্কুলগুলিতে Equal Earth চালু করার পরিকল্পনা করছে। ফ্রান্সও তার উপকরণগুলিতে মার্কেটর পরিত্যাগ করার অভিপ্রায় ঘোষণা করেছে।
