Ngày 27 tháng 2026 năm, Aleksandar Vučić đọc tuyên bố từ chức trước tòa nhà tổng thống ở Beograd. "Hôm nay là ngày tôi ra đi", ông tuyên bố với những người ủng hộ tập trung trước tòa nhà. Vài phút trước đó, ông thông báo ân xá cho 49 người, trong đó có 23 đối tượng liên quan đến các cuộc biểu tình.
Quyết định này khép lại nhiệm kỳ tổng thống thứ hai và cũng là cuối cùng của Vučić, nhiệm kỳ lẽ ra phải kết thúc vào giữa năm 2027. Hiến pháp cấm nhiệm kỳ thứ ba, nên việc từ chức mở đường cho ông đến vị trí thủ tướng. Cuộc bầu cử quốc hội được ấn định vào ngày 25 tháng Mười, và Vučić sẽ dẫn đầu danh sách của Đảng Tiến bộ Serbia (SNS) mang tên "Serbia thống nhất". Chủ tịch quốc hội Ana Brnabić sẽ trở thành tổng thống lâm thời cho đến khi bầu ra nguyên thủ quốc gia mới vào cuối tháng Mười hai.
Trước đó 18 tháng, Vučić đã cảnh báo về việc sắp từ chức. Vào tháng Sáu năm 2026, tại một cuộc mít tinh của những người ủng hộ, ông nói rằng ông sẽ chỉ còn làm tổng thống «vài tuần nữa». Cũng khi đó, ông tuyên bố tổ chức bầu cử sớm trong bối cảnh các cuộc biểu tình sinh viên quy mô lớn bùng phát sau vụ sập mái che tại nhà ga ở Novi Sad vào tháng Mười một năm 2024, khiến 16 người thiệt mạng.
Các cuộc biểu tình do chủ yếu là sinh viên tổ chức đã trở thành thách thức nghiêm trọng nhất đối với Vučić trong hơn một thập kỷ. Phe đối lập và các nhà bảo vệ nhân quyền cáo buộc chính quyền tham nhũng và cẩu thả trong xây dựng. Vučić và đảng của ông bác bỏ các cáo buộc, nhưng áp lực trên đường phố không hề giảm bớt.
Vučić đã không ít lần thay đổi chức vụ mà vẫn giữ được quyền kiểm soát: từ thủ tướng sang tổng thống, giờ đây — lại trở về làm thủ tướng. Mỗi lần như vậy, ông đều viện dẫn ý chí của nhân dân và sự cần thiết phải «bảo vệ Serbia». Việc từ chức vào năm 2026 nằm trong cùng một logic: những hạn chế hiến định và áp lực đường phố buộc ông phải đổi ghế, nhưng không phải rời bỏ quyền lực.
Những thế lực đẩy Vučić đi là hiển nhiên. Mục tiêu ngắn hạn — duy trì ảnh hưởng cho đến bầu cử. Trung hạn — không để phe đối lập lên nắm quyền. Ẩn kín — vẫn là nhân vật chủ chốt trong đảng và trong nước, bất chấp lệnh cấm tranh cử tổng thống nhiệm kỳ thứ ba. Hình ảnh công chúng «người bảo vệ Serbia» trái ngược với thực tiễn đã được ghi nhận: bầu cử sớm, liên minh và đặc xá đều được dùng để củng cố quyền lực.
Như một kỳ thủ buộc phải hy sinh hậu để cứu vua, Vučić đánh đổi chiếc ghế tổng thống để lấy khả năng nắm quyền trong một vai trò khác. Nước đi có vẻ bị ép buộc, nhưng được tính toán để giữ vững vị thế.
Động thái này cho thấy cách những nhà lãnh đạo nắm quyền lâu dài điều chỉnh luật lệ theo ý mình khi những hạn chế chính thức và áp lực xã hội hội tụ tại một điểm. Đối với Serbia, điều đó đồng nghĩa với việc cuộc đấu tranh giành quyền kiểm soát các thể chế vẫn tiếp diễn, chứ không phải sự đổi mới của chúng.
