Trong vùng nước của Cảng Đông Alexandria, các nhà khảo cổ đã trục vớt từ đáy biển một chiếc nhẫn ấn bằng đồng, trên đó khắc hình ngọn hải đăng Pharos huyền thoại. Phát hiện này, được thực hiện tại vị trí của hòn đảo hoàng gia Antirhodos cổ đại, đã trở thành chiếc ấn đầu tiên được biết đến với họa tiết như vậy và ngay lập tức thu hút sự chú ý của các chuyên gia.
Công việc do một phái đoàn chung của Viện Khảo cổ học Dưới nước châu Âu và Cục Cổ vật Dưới nước Tối cao Ai Cập tiến hành. Chiếc nhẫn được phát hiện trong khu vực Portus Magnus, nơi từng có các quần thể cung điện của nhà Ptolemaios. Hình ảnh ngọn hải đăng mang phong cách gợi nhớ đến các đồng tiền thế kỷ II sau Công nguyên, điều này cho phép xác định niên đại của cổ vật vào thời kỳ La Mã.
Theo lời Hisham El-Leithy, tổng thư ký Hội đồng Tối cao Cổ vật Ai Cập, một chiếc ấn như vậy có hình Pharos là lần đầu tiên xuất hiện. Trước đây ngọn hải đăng từng xuất hiện trên các đồng tiền và trong các mô tả, nhưng chưa bao giờ trên một vật dụng cá nhân thuộc loại này. Điều này buộc phải xem xét lại những quan niệm về cách biểu tượng của thành phố được sử dụng trong đời sống thường nhật.
Phát hiện này làm sáng tỏ số phận của cung điện trên đảo Antirhodos. Từng có Strabo mô tả nó vào các năm 29–25 trước Công nguyên. Giờ đây chiếc nhẫn ấn lại gợi ý rằng quần thể này vẫn tiếp tục đảm nhiệm các chức năng hành chính cả vào thế kỷ II sau Công nguyên, có thể liên quan đến việc quản lý ngọn hải đăng. Một vật nhỏ bé kết nối chiếc ấn cá nhân của chủ nhân với một trong bảy kỳ quan của thế giới.
Cùng với chiếc nhẫn, người ta đã trục vớt đồ gốm và thủy tinh từ thế kỷ IV trước Công nguyên đến thế kỷ IV sau Công nguyên. Những phát hiện này cho thấy sự sống liên tục trong cảng qua nhiều thế kỷ. Điều kiện dưới nước đòi hỏi sự cẩn trọng đặc biệt: mỗi cổ vật đều được ghi nhận tại chỗ trước khi đưa lên mặt nước.
Franck Goddio, trưởng phái đoàn, lưu ý rằng cuộc thám hiểm vẫn đang tiếp diễn và bao quát thêm một số khu vực khác của cảng. Sau khi hoàn tất công việc tại Alexandria, nhóm sẽ chuyển sang khai quật ở vịnh Abu Qir. Mỗi chi tiết mới giúp ghép lại bức tranh khảm về diện mạo đã mất của thành phố.
Chiếc nhẫn nhỏ bé nhắc nhở rằng: ngay cả những sáng tạo vĩ đại nhất của loài người cũng không chỉ tồn tại trong đá, mà còn trong những cử chỉ thường nhật của những ai đã từng sử dụng chúng.
